La Cina è nota per essere una nazione con un'alta prevalenza di epatite B. Le statistiche indicano che in Cina ci sono ben 130 milioni di portatori del virus dell'epatite B, ovvero una persona su dieci.Sebbene la prevalenza dell'epatite B in Cina sia notevole, non tutti i casi derivano dal contatto con individui infetti. La stragrande maggioranza (circa l'80%) deriva dalla trasmissione verticale familiare. Di conseguenza, l'epatite B è stata designata dal Centro nazionale per il controllo e la prevenzione delle malattie come una malattia chiave da tenere sotto sorveglianza. Una prevenzione efficace di questa condizione deve iniziare con l'interruzione della trasmissione verticale del virus dell'epatite B, controllando così la malattia alla fonte.
La trasmissione verticale del virus dell'epatite B comprende sia la trasmissione da madre a figlio che da padre a figlio. Sono state condotte ricerche approfondite a livello internazionale sulle vie di trasmissione verticale da madre a figlio e sui corrispondenti metodi di prevenzione.
Recenti studi nazionali indicano che anche quando la madre non è portatrice dell'epatite B, il neonato può comunque essere infettato attraverso la trasmissione verticale.Gli esperti spiegano che la trasmissione paterna dell'HBV comporta in realtà una probabilità maggiore rispetto alla trasmissione materna ed è più probabile che porti a una portatura permanente. Tuttavia, la trasmissione paterna è attualmente classificata come un processo infettivo piuttosto che come una malattia genetica. Un trattamento efficace può interrompere questa via di trasmissione verticale.
Negli uomini affetti da epatite B, il DNA dell'HBV può essere rilevato nello sperma. Il virus risiede nel citoplasma della testa dello spermatozoo. Quando lo sperma feconda un ovulo, anche se la madre non ha l'epatite, il virus dell'epatite B continua a replicarsi durante lo sviluppo dell'embrione. Ciò fa sì che il figlio diventi un paziente affetto da epatite B o un portatore del virus. Pertanto, questa modalità di trasmissione è denominata trasmissione da padre a figlio.
Ciò differisce dalla trasmissione da madre a figlio. La ricerca indica che lo sperma dei padri infetti contiene già frammenti di DNA dell'HBV all'interno del citoplasma della testa dello spermatozoo. Attraverso la fecondazione, questo DNA può replicarsi all'interno delle cellule del figlio, causando l'infezione e determinando la trasmissione da padre a figlio dell'epatite B.Inoltre, anche se durante la fecondazione non si verifica alcuna infezione da HBV, la donna incinta rimane a rischio di contrarre il virus dal marito durante tutta la gravidanza. Il contatto quotidiano ravvicinato e i rapporti sessuali durante la gestazione possono esporla all'HBV, che potrebbe successivamente infettare il figlio attraverso una via di trasmissione padre-madre-figlio. Ciò costituisce una forma indiretta di trasmissione da padre a figlio.
Quando il padre è HBeAg-positivo e HBeAg-negativo, la probabilità di infezione per il figlio supera l'80%; quando il padre è HBeAg-negativo, la probabilità di infezione per il figlio è di circa il 20%.L'infezione fetale da HBV può non solo causare l'insorgenza dell'epatite B o la condizione di portatore nel bambino, ma può anche compromettere la normale crescita e lo sviluppo fetale. Ciò può portare a basso peso alla nascita, disturbi congeniti o malformazioni, aborto spontaneo o natimortalità. Di conseguenza, è necessario prestare sufficiente attenzione alla trasmissione paterno-infantile dell'HBV.
Se il coniuge è sano e l'individuo infetto da HBV è HBsAg-positivo, o presenta "tre positivi piccoli" o "due positivi piccoli" con HBV-DNA negativo, nessun sintomo clinico, funzionalità epatica normale e nessuna anomalia rilevata all'ecografia del fegato/milza, ciò indica che l'HBV non si sta replicando all'interno dell'organismo e ha un'infettività minima. Tali portatori di HBV possono sposarsi.
Poiché la trasmissione diretta da madre a figlio avviene nella fase delle cellule germinali, il metodo più efficace per prevenire la trasmissione dell'epatite B è l'intervento prima della gravidanza.
I.I neo-sposi dovrebbero sottoporsi al test dell'epatite B prima del matrimonio. Se a uno dei partner viene diagnosticata l'epatite B, è necessario intraprendere un trattamento attivo. Il matrimonio e la gravidanza dovrebbero avvenire solo una volta che la malattia è guarita e non è più contagiosa, oppure quando la malattia è stabile. Se la madre raggiunge con successo l'immunità al vaccino contro l'epatite B prima della gravidanza, dimostrata da livelli di HBsAb superiori a 400 unità, questo rappresenta il momento ottimale per il concepimento. Ciò fornisce una protezione efficace sia per la madre che per il neonato, riducendo significativamente la probabilità di infezione da virus dell'epatite B.
II. Durante la gravidanza, a partire dalla visita prenatale della 20ª settimana, le iniezioni intramuscolari di 200 UI di immunoglobulina contro l'epatite B somministrate ogni quattro settimane possono neutralizzare efficacemente il virus dell'epatite B nel sangue della madre. Ciò rafforza ulteriormente la resistenza della madre all'infezione da parte del virus dell'epatite B del marito, riducendo al contempo il rischio di trasmissione da padre a madre e da madre a figlio.
III. Ai neonati di cui uno dei genitori è portatore del virus dell'epatite B, oltre al vaccino standard contro l'epatite B, dovrebbe essere somministrata immunoglobulina contro l'epatite B ad alta potenza a 100 UI entro 24 ore dalla nascita e nuovamente all'età di un mese. Ciò fornisce una maggiore protezione al neonato.
Pertanto, si consiglia di fornire un'educazione sanitaria approfondita nei casi in cui solo il padre abbia un'infezione da HBV documentata. Ciò consentirà di approfondire la comprensione della trasmissione dell'HBV, consentendo una migliore collaborazione con i professionisti medici nell'utilizzo di metodi appropriati per prevenire l'infezione materna e del nascituro da parte del padre.