China es conocida por ser un país con una alta prevalencia de hepatitis B. Las estadísticas indican que hay hasta 130 millones de portadores del virus de la hepatitis B en China, lo que significa que uno de cada diez habitantes es portador.Aunque la prevalencia de la hepatitis B en China es considerable, no todos los casos se deben al contacto con personas infectadas. La gran mayoría (aproximadamente el 80 %) se debe a la transmisión vertical familiar. En consecuencia, el Centro Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades ha designado la hepatitis B como una enfermedad clave bajo vigilancia. La prevención eficaz de esta afección debe comenzar por interrumpir la transmisión vertical del virus de la hepatitis B, controlando así la enfermedad en su origen.
La transmisión vertical del virus de la hepatitis B abarca tanto la transmisión de madre a hijo como la de padre a hijo. Se han realizado numerosas investigaciones a nivel internacional sobre las vías de transmisión vertical de madre a hijo y los métodos de prevención correspondientes.
Estudios nacionales recientes indican que, incluso cuando la madre no es portadora del virus de la hepatitis B, su recién nacido puede infectarse a través de la transmisión vertical.Los expertos explican que la transmisión paterna del VHB conlleva en realidad una probabilidad mayor que la transmisión materna y es más probable que dé lugar a un portador de por vida. Sin embargo, la transmisión paterna se clasifica actualmente como un proceso infeccioso y no como un trastorno genético. Un tratamiento eficaz puede interrumpir esta vía de transmisión vertical.
En los hombres con hepatitis B, se puede detectar ADN del VHB en su esperma. El virus reside en el citoplasma de la cabeza del espermatozoide. Cuando el esperma fecunda un óvulo, incluso si la madre no tiene hepatitis, el virus de la hepatitis B continúa replicándose durante el desarrollo del embrión. Esto da lugar a que el descendiente se convierta en paciente de hepatitis B o en portador del virus. Por lo tanto, este modo de transmisión se denomina transmisión de padre a hijo.
Esto difiere de la transmisión de madre a hijo. Las investigaciones indican que el esperma de los padres infectados ya contiene fragmentos de ADN del VHB en el citoplasma de la cabeza del espermatozoide. A través de la fecundación, este ADN puede replicarse en las células de la descendencia, causando la infección y dando lugar a la transmisión de la hepatitis B de padre a hijo.Además, incluso si no se produce una infección por el VHB durante la fecundación, la mujer embarazada sigue corriendo el riesgo de contraer el virus de su marido durante todo el embarazo si conviven. El contacto diario cercano y las relaciones sexuales durante la gestación pueden exponerla al VHB, que posteriormente podría infectar a la descendencia a través de una vía de transmisión padre-madre-hijo. Esto constituye una forma indirecta de transmisión de padre a hijo.
Cuando el padre es HBeAg positivo y HBeAg negativo, la probabilidad de infección de su descendencia supera el 80 %; cuando el padre es HBeAg negativo, la probabilidad de infección de su descendencia es de aproximadamente el 20 %.La infección fetal por el VHB no solo puede provocar que el niño se convierta en paciente o portador de hepatitis B, sino que también puede afectar al crecimiento y desarrollo normal del feto. Esto puede dar lugar a bajo peso al nacer, trastornos congénitos o malformaciones, aborto espontáneo o muerte fetal. Por consiguiente, debemos prestar la atención suficiente a la transmisión paterno-infantil del VHB.
Si la pareja es sana y la persona infectada por el VHB es HBsAg positiva, o presenta «tres positivos pequeños» o «dos positivos pequeños» con estado negativo del ADN del VHB, sin síntomas clínicos, con función hepática normal y sin anomalías detectadas en la ecografía del hígado/bazo, esto indica que el VHB no se está replicando en el organismo y tiene una infectividad mínima. Estos portadores del VHB pueden contraer matrimonio.
Dado que la transmisión directa de madre a hijo se produce en la fase de células germinales, el método más eficaz para prevenir la transmisión de la hepatitis B es la intervención previa al embarazo.
I.Los recién casados deben someterse a pruebas de detección de la hepatitis B antes del matrimonio. Si se diagnostica hepatitis B a cualquiera de los cónyuges, se debe iniciar un tratamiento activo. El matrimonio y la maternidad solo deben llevarse a cabo una vez que la enfermedad se haya curado y ya no sea infecciosa, o cuando la enfermedad esté estable. Si la madre logra la inmunidad contra la hepatitis B antes del embarazo, evidenciada por niveles de HBsAb superiores a 400 unidades, este es el momento óptimo para la concepción. Esto proporciona una protección eficaz tanto para la madre como para el recién nacido, reduciendo significativamente la probabilidad de infección por el virus de la hepatitis B.
II. Durante el embarazo, a partir de la revisión prenatal de las 20 semanas, las inyecciones intramusculares de 200 UI de inmunoglobulina contra la hepatitis B administradas cada cuatro semanas pueden neutralizar eficazmente el virus de la hepatitis B en la sangre de la madre. Esto mejora aún más la resistencia de la madre a la infección por el virus de la hepatitis B de su marido, al tiempo que reduce el riesgo de transmisión del padre a la madre y al bebé.
III. A los recién nacidos cuyos padres sean portadores del virus de la hepatitis B, además de la vacuna estándar contra la hepatitis B, se les debe administrar inmunoglobulina contra la hepatitis B de alta potencia a 100 UI en las 24 horas siguientes al nacimiento y de nuevo al mes de edad. Esto proporciona una mayor protección al bebé.
Por lo tanto, recomendamos que, en los casos en los que solo el padre tenga una infección por el VHB documentada, se proporcione una educación sanitaria reforzada. Esto profundizará su comprensión de la transmisión del VHB, lo que permitirá una mejor cooperación con los profesionales médicos en el empleo de métodos adecuados para prevenir la infección materna y de los hijos por parte del padre.