Kina er kendt som et land med en høj forekomst af hepatitis B. Statistikker viser, at der er så mange som 130 millioner bærere af hepatitis B-virussen i Kina, hvilket svarer til én ud af ti personer.Selvom forekomsten af hepatitis B i Kina er betydelig, skyldes ikke alle tilfælde kontakt med smittede personer. Langt størstedelen (ca. 80 %) stammer fra vertikal transmission inden for familien. Derfor er hepatitis B blevet udpeget som en vigtig sygdom, der skal overvåges, af det nationale center for sygdomsbekæmpelse og -forebyggelse. Effektiv forebyggelse af denne sygdom skal begynde med at afbryde den vertikale transmission af hepatitis B-virus og dermed kontrollere sygdommen effektivt ved kilden.
Vertikal transmission af hepatitis B-virus omfatter både mor-til-barn- og far-til-barn-smitte. Der er gennemført omfattende international forskning i smitteveje for mor-til-barn-vertikal transmission og tilsvarende forebyggelsesmetoder.
Nylige indenlandske undersøgelser viser, at selv når moderen ikke er bærer af hepatitis B, kan hendes nyfødte barn stadig blive smittet gennem vertikal transmission.Eksperter forklarer, at faderlig transmission af HBV faktisk har en højere sandsynlighed end moderlig transmission og er mere tilbøjelig til at resultere i livslang bærertilstand. Faderlig transmission er dog i øjeblikket klassificeret som en smitsom proces snarere end en genetisk lidelse. Effektiv behandling kan afbryde denne vertikale transmissionsvej.
Hos mænd med hepatitis B kan HBV-DNA påvises i deres sæd. Virussen findes i cytoplasmaet i sædcellens hoved. Når sædcellen befrugter et æg, fortsætter hepatitis B-virussen med at replikere sig under embryonets udvikling, selvom moderen ikke har hepatitis. Dette resulterer i, at afkommet enten bliver hepatitis B-patient eller virusbærer. Derfor kaldes denne smittevej for smitte fra far til barn.
Dette adskiller sig fra smitte fra mor til barn. Forskning viser, at sædceller fra inficerede fædre allerede bærer HBV-DNA-fragmenter i cytoplasmaet i sædcellens hoved. Gennem befrugtning kan dette DNA replikere sig i afkomets celler, forårsage infektion og resultere i smitte fra far til barn med hepatitis B.Selv om der ikke opstår HBV-infektion under befrugtningen, er den gravide kvinde stadig i risiko for at blive smittet med virusset fra sin mand under graviditeten, hvis de bor sammen. Tæt daglig kontakt og samleje under graviditeten kan udsætte hende for HBV, som efterfølgende kan inficere afkommet via en far-mor-barn-smittevej. Dette udgør en indirekte form for smitte fra far til barn.
Når faderen er HBeAg-positiv og HBeAg-negativ, overstiger smitte sandsynligheden for hans afkom 80 %; når faderen er HBeAg-negativ, er smitte sandsynligheden for hans afkom ca. 20 %.Fosterinfektion med HBV kan ikke kun medføre, at barnet bliver hepatitis B-patient eller -bærer, men kan også forringe fostrets normale vækst og udvikling. Dette kan føre til lav fødselsvægt, medfødte lidelser eller misdannelser, abort eller dødfødsel. Derfor må vi være tilstrækkeligt opmærksomme på overførsel af HBV fra far til spædbarn.
Hvis ægtefællen er rask, og den HBV-inficerede person er HBsAg-positiv eller har "tre små positive" eller "to små positive" med HBV-DNA-negativ status, ingen kliniske symptomer, normal leverfunktion og ingen abnormiteter påvist ved ultralyd af lever/milt, indikerer dette, at HBV ikke replikerer i kroppen og har minimal smitteevne. Sådanne HBV-bærere kan gifte sig.
Da direkte smitte fra mor til barn sker i kimcellestadiet, er den mest effektive metode til at forhindre smitte med hepatitis B intervention før graviditeten.
I.Nygifte bør gennemgå hepatitis B-test før ægteskabet. Hvis en af partnerne diagnosticeres med hepatitis B, bør der iværksættes aktiv behandling. Ægteskab og fødsel bør kun finde sted, når tilstanden er helbredt og ikke længere smitsom, eller når sygdommen er stabil. Hvis moderen opnår immunitet gennem hepatitis B-vaccination før graviditeten, med HBsAb-niveauer på 400 enheder eller derover, er dette det optimale tidspunkt for undfangelse. Dette giver effektiv beskyttelse for både moderen og det nyfødte barn og reducerer risikoen for hepatitis B-virusinfektion betydeligt.
II. Under graviditeten, fra 20-ugers graviditetskontrol og frem, kan intramuskulære injektioner af 200 IE hepatitis B-immunglobulin, der administreres hver fjerde uge, effektivt neutralisere hepatitis B-virus i moderens blod. Dette øger moderens modstandskraft over for infektion fra hendes mands hepatitis B-virus og reducerer samtidig risikoen for smitte fra far til mor til spædbarn.
III. Nyfødte, hvor en af forældrene er bærer af hepatitis B-virus, bør ud over at modtage den standard hepatitis B-vaccine også få administreret højpotent hepatitis B-immunglobulin på 100 IE inden for 24 timer efter fødslen og igen, når barnet er en måned gammelt. Dette giver barnet en forbedret beskyttelse.
Derfor anbefaler vi, at der i tilfælde, hvor kun faderen har dokumenteret HBV-infektion, gives udvidet sundhedsoplysning. Dette vil øge deres forståelse af HBV-smitte og muliggøre et bedre samarbejde med lægefagligt personale om at anvende passende metoder til at forhindre smitte af mor og barn fra faderen.