橄欖油在地中海沿岸國家擁有數千年歷史，在西方被譽為「液態黃金」、「植物油之王」、「地中海甘露」。其卓越的天然保健功效、美容效果及理想烹飪用途，正是獲得如此盛讚的原因。適用於食用的高級橄欖油，乃以初熟或完全成熟橄欖果實經物理冷壓榨法萃取的天然果實油，是全球唯一能供人類直接攝取的原生木本植物油。
【橄欖油功效】
促進血液循環
橄欖油可預防動脈硬化及其併發症、高血壓、心臟病、心衰竭、腎衰竭與腦出血。阿爾特米斯·西莫普洛斯博士著作《Omega健康：簡易實用的長壽計畫》指出，食用油中的ω-6脂肪酸會收縮動脈，使心臟超負荷運作而引發高血壓。相對地，橄欖油所含的ω-3脂肪酸能增加重要化學物質一氧化氮（NO）的含量，透過放鬆動脈來預防高血壓造成的動脈損傷。此外，ω-3脂肪酸從雙重機制預防血栓形成：其一降低血小板黏著性，抑制血小板與纖維蛋白原的聚集；其二透過減少纖維蛋白原含量，大幅降低血栓形成機率。
改善消化功能
橄欖油富含高比例不飽和脂肪酸，並蘊含維生素A、D、E、F、K、胡蘿蔔素等多種脂溶性維生素與抗氧化物質，且不含膽固醇，故人體消化吸收率極高。其能減少胃酸分泌，抑制胃炎及十二指腸潰瘍等病症發生。同時促進膽汁分泌，提升胰酶活性以分解油脂，並協助腸黏膜吸收，從而降低膽囊炎與膽結石發生率。此外具潤腸功效，長期攝取可有效緩解便秘問題。
肌膚防護
橄欖油富含親膚性卓越的角鯊烷及人體必需脂肪酸，能迅速吸收並有效維持肌膚彈性與潤澤度。橄欖油富含單元不飽和脂肪酸及維生素E、K、A、D、酚類抗氧化物質，能消除臉部皺紋、延緩肌膚老化，兼具護膚、護髮及預防手腳龜裂功效，堪稱「可食用的」美容保養品。此外，塗抹橄欖油於肌膚可阻隔紫外線，預防皮膚癌。
提升內分泌系統機能
橄欖油能促進人體新陳代謝功能。此特性源於橄欖油含逾80%單元不飽和脂肪酸與ω-3脂肪酸，其中ω-3脂肪酸中的DHA可增強胰島素敏感度。細胞膜內不飽和脂肪酸含量越高、雙鍵數越多，其活性便越強。擁有六個雙鍵的DHA是飽和度最低的脂肪酸，其細胞膜活性最強。活性高的細胞膜含有大量胰島素受體，對胰島素的敏感度也隨之提升。人體攝取適當比例的脂肪酸後，新陳代謝將趨於正常化，降低肥胖與糖尿病的發病風險。最新研究顯示，健康者攝取橄欖油後，體內葡萄糖濃度可降低12%。因此當前橄欖油已成為預防與管理糖尿病的最佳食用油。
骨骼系統益處
橄欖油所含天然抗氧化物質與ω-3脂肪酸，能促進鈣、磷、鋅等礦物質吸收，有助骨骼生長。此外，ω-3脂肪酸有助維持骨密度，減輕活性氧（高活性分子）引發的骨質疏鬆症。
抗癌作用
橄欖油富含單元不飽和脂肪酸與多元不飽和脂肪酸，其中多元不飽和脂肪酸中的Omega-3脂肪酸能減少腫瘤從血液中攝取亞麻油酸的量，切斷腫瘤必需的營養來源。此外，ω-3脂肪酸會與ω-6脂肪酸競爭癌細胞代謝所需的酵素，使癌細胞膜更趨不飽和而易於破壞，從而抑制腫瘤細胞增殖並降低致癌率。此機制可預防特定癌症（乳癌、前列腺癌、大腸癌、子宮癌）：此外，ω-3脂肪酸（多不飽和脂肪酸）能增強放射治療與化學治療的療效。這些療法透過活性氧（高活性分子）的爆發性攻擊破壞細胞膜，促使細胞死亡。當細胞膜受損程度足夠時，癌細胞便會啟動自我毀滅機制。ω-3脂肪酸能使細胞膜更易受活性氧攻擊，從而提升化療與放療的治療效果。
輻射防護作用
橄欖油因富含多酚與脂多糖，亦具備輻射防護功能。此特性使其頻繁應用於太空人食品製造。經常使用電腦者視其為兼具保健與護膚功效的優質產品。長時間操作電腦前，可透過橄欖油按摩臉部及眼角，或使用富含橄欖油成分的沐浴劑，皆能達到類似防護效果。需注意的是，因橄欖油與月桂油的成分含量差異，其輻射防護效果亦存在區別。
嬰兒副食品烹調
從成分與消化性考量，橄欖油是最適合嬰幼兒的油脂。嬰兒攝取熱量約半數來自母乳中的脂質，離乳後則需從飲食中的脂質獲取所需熱量。橄欖油的營養成分中，人體無法合成的亞油酸與亞麻酸比例近似母乳，且具易吸收特性。此特性有助促進嬰幼兒神經與骨骼發育，對孕婦而言既是優質營養來源，亦能促進胎兒發育。產後及哺乳期亦屬優良滋補食品。
抗老化作用
橄欖油豐富成分中的胡蘿蔔素與葉綠素賦予其黃綠色澤。葉綠素能促進新陳代謝、加速細胞生長與傷口癒合，同時具有美化膚質、減少皺紋生成的功效。實驗證實，橄欖油所含抗氧化物質可清除體內活性氧，恢復內臟器官健康狀態。具有延緩腦部老化、延長壽命的功效。
預防心腦血管疾病
橄欖油能多方位保護心血管系統：①降低高同型半胱胺酸（會損傷冠狀動脈血管壁的胺基酸）濃度，預防發炎反應，減輕動脈壁損傷。②增加體內一氧化氮含量，使動脈舒張以降低血壓。③橄欖油所含的單元不飽和脂肪酸能抑制低密度脂蛋白膽固醇的氧化作用。④橄欖油中的角鯊烯成分可增加體內高密度脂蛋白（好膽固醇）含量，同時降低低密度脂蛋白（壞膽固醇）含量。體內HDL膽固醇含量越高，動脈中氧化LDL膽固醇的量就越少。最新研究顯示，中年男性攝取橄欖油後，平均膽固醇值下降13%，危險的「壞膽固醇」更減少達21%。⑤橄欖油能透過增加體內ω-3脂肪酸含量，降低血液凝固速度。
橄欖油與血壓
高血壓特指動脈性高血壓。當血壓測量值持續高於140/90mmHg時，即定義為高血壓。高血壓是動脈硬化進展的主要風險因子之一，與高膽固醇、吸菸、肥胖、糖尿病並列為先進國家的重大健康問題。如同其他風險因子，生活習慣直接影響高血壓發病率。全球每四名成人就有一人面臨高血壓問題。由於高血壓會損傷負責供應心臟、腎臟、腦部及眼部血液的動脈，因此大幅提高早逝風險。