Minyak zaitun memiliki sejarah yang panjang di negara-negara Mediterania. Di Barat, minyak zaitun dihormati sebagai "emas cair," "ratu minyak nabati," dan "nektar Mediterania," karena manfaat kesehatan alaminya yang luar biasa, sifat kosmetiknya, dan aplikasi kuliner yang ideal.Minyak zaitun edible premium diekstraksi melalui proses pemerasan dingin secara fisik dari zaitun segar atau matang, menghasilkan jus buah alami. Minyak ini merupakan satu-satunya minyak tumbuhan berkayu yang dikonsumsi manusia dalam keadaan alami sepenuhnya.【Manfaat Minyak Zaitun】
Meningkatkan Sirkulasi Darah
Minyak zaitun membantu mencegah aterosklerosis dan komplikasi terkait, seperti hipertensi, penyakit jantung, gagal jantung, gagal ginjal, dan pendarahan otak. Seperti yang dicatat oleh Dr. Artemis Simopoulos dalamOmega Health: A Simple Plan for Longevity, disebutkan bahwa asam lemak omega-6 dalam minyak goreng menyempitkan pembuluh darah, memaksa jantung bekerja berlebihan dan menyebabkan hipertensi. Sebaliknya, asam lemak omega-3 dalam minyak zaitun meningkatkan kadar oksida nitrat, senyawa vital yang merelaksasi pembuluh darah, sehingga mencegah kerusakan pembuluh darah akibat tekanan darah tinggi.Selain itu, asam lemak omega-3 mencegah pembentukan gumpalan darah dengan dua cara. Pertama, mereka mengurangi kekentalan platelet, sehingga platelet lebih sulit menempel pada fibrinogen. Kedua, mereka menurunkan kadar fibrinogen, secara signifikan mengurangi kemungkinan pembentukan trombus.
Meningkatkan Fungsi Pencernaan
Minyak zaitun mengandung kadar asam lemak tak jenuh yang lebih tinggi dibandingkan minyak nabati lainnya, serta kaya akan vitamin larut lemak seperti A, D, E, F, K, dan karotenoid, serta antioksidan. Karena bebas kolesterol, minyak zaitun sangat mudah dicerna dan diserap oleh tubuh manusia.Minyak zaitun membantu mengurangi keasaman lambung, mencegah kondisi seperti gastritis dan tukak duodenum. Selain itu, minyak zaitun merangsang sekresi empedu dan meningkatkan aktivitas enzim pankreas, memfasilitasi pemecahan lemak untuk diserap oleh mukosa usus, sehingga mengurangi insiden kolesistitis dan batu empedu. Minyak zaitun juga memiliki sifat laksatif, dan konsumsi rutin dapat secara efektif meredakan sembelit.
Perlindungan Kulit
Minyak zaitun kaya akan squalene dan asam lemak esensial yang memiliki afinitas yang sangat baik dengan kulit. Minyak ini diserap dengan cepat, sehingga efektif menjaga elastisitas dan kelembapan kulit.Asam lemak tak jenuh tunggal yang melimpah, vitamin E, K, A, D, dan antioksidan fenolik membantu mengurangi kerutan wajah dan mencegah penuaan kulit. Minyak zaitun berfungsi sebagai produk perawatan kulit yang dapat dikonsumsi, melindungi rambut, dan mencegah kulit kering pada tangan dan kaki. Mengoleskan minyak zaitun pada kulit juga memberikan perlindungan UV terhadap kanker kulit.
Meningkatkan Fungsi Sistem Endokrin
Minyak zaitun meningkatkan proses metabolisme tubuh. Hal ini disebabkan oleh komposisinya yang mengandung lebih dari 80% asam lemak tak jenuh tunggal dan asam lemak omega-3. DHA dalam asam lemak omega-3 meningkatkan sensitivitas insulin. Semakin tinggi kandungan asam lemak tak jenuh dalam membran sel, dan semakin banyak ikatan ganda yang ada, semakin aktif membran tersebut.DHA, yang memiliki enam ikatan ganda, merupakan asam lemak tak jenuh tertinggi, sehingga membuat membran sel paling aktif. Membran sel yang sangat aktif mengandung lebih banyak reseptor insulin, yang menyebabkan peningkatan sensitivitas insulin. Ketika tubuh manusia mengonsumsi asam lemak dalam proporsi yang tepat, fungsi metabolisme menjadi lebih normal, mengurangi risiko obesitas dan diabetes.Penelitian terbaru menunjukkan bahwa individu sehat yang mengonsumsi minyak zaitun dapat mengalami penurunan kadar glukosa darah sebesar 12%. Oleh karena itu, minyak zaitun kini diakui sebagai minyak makan optimal untuk mencegah dan mengelola diabetes.
Manfaat untuk Sistem Tulang
Antioksidan alami dan asam lemak omega-3 dalam minyak zaitun membantu tubuh menyerap mineral seperti kalsium, fosfor, dan seng, yang mendukung pertumbuhan tulang. Selain itu, asam lemak omega-3 membantu menjaga kepadatan tulang dan mengurangi osteoporosis yang disebabkan oleh radikal bebas (molekul yang sangat reaktif).
Sifat anti-kanker
Kaya akan asam lemak tak jenuh tunggal dan tak jenuh ganda, minyak zaitun mengandung asam lemak omega-3 yang mengurangi jumlah asam linoleat yang diekstraksi dari aliran darah oleh tumor, sehingga merampas nutrisi penting bagi mereka.Asam lemak omega-3 juga bersaing dengan asam lemak omega-6 untuk enzim yang diperlukan dalam metabolisme tumor, sehingga membuat membran sel kanker menjadi lebih tidak jenuh dan rentan terhadap gangguan. Hal ini menghambat pertumbuhan sel tumor dan mengurangi insiden kanker, sehingga mencegah beberapa jenis kanker (kanker payudara, prostat, usus besar, dan rahim).Selain itu, asam lemak omega-3 (lemak tak jenuh ganda) meningkatkan efektivitas radioterapi dan kemoterapi. Perawatan ini membunuh sel dengan melepaskan radikal bebas (molekul reaktif tinggi) yang menyerang membran sel. Ketika membran sel mengalami kerusakan yang cukup, sel kanker mengalami kematian sel. Asam lemak omega-3 membuat membran sel lebih rentan terhadap serangan radikal bebas, sehingga meningkatkan efektivitas kemoterapi dan radioterapi.
Perlindungan Radiasi
Mengandung polifenol dan lipopolisakarida, minyak zaitun juga memiliki sifat perlindungan radiasi. Oleh karena itu, minyak zaitun sering dimasukkan ke dalam formulasi makanan astronot.Pengguna komputer yang sering menggunakannya sangat menghargainya sebagai produk kesehatan dan perawatan kulit yang excellent. Sebelum penggunaan komputer yang lama, pijat wajah dan sudut mata dengan minyak zaitun, atau capai efek yang sama dengan menggunakan produk mandi yang kaya akan minyak zaitun. Perlu dicatat bahwa tingkat perlindungan radiasi bervariasi tergantung pada kadar minyak zaitun dan asam laurat yang berbeda.
Gizi Bayi
Berkat komposisi dan kemudahan pencernaannya, minyak zaitun merupakan minyak yang paling cocok untuk bayi. Setengah dari kalori bayi berasal dari lemak dalam ASI; setelah menyapih, kalori ini harus diperoleh dari lemak makanan.Perbandingan asam alfa-linolenat dan asam linoleat dalam profil nutrisi minyak zaitun sangat mirip dengan ASI. Komponen-komponen ini mudah diserap, mendukung perkembangan saraf dan tulang pada bayi dan anak-anak. Minyak zaitun berfungsi sebagai suplemen nutrisi yang excellent untuk ibu hamil dan peningkat pertumbuhan janin, serta memberikan nutrisi berharga selama periode pasca persalinan dan menyusui.
Anti-penuaan
Di antara berbagai komponen minyak zaitun, karoten dan klorofil memberikan warna kuning-hijau khasnya. Klorofil memfasilitasi proses metabolisme, mendorong pertumbuhan sel, dan mempercepat penyembuhan luka. Ia juga berkontribusi dalam meningkatkan penampilan dengan mengurangi pembentukan kerutan.Penelitian menunjukkan bahwa antioksidan dalam minyak zaitun menghilangkan radikal bebas dalam tubuh, memulihkan kesehatan organ internal. Minyak zaitun dapat mencegah penuaan otak dan memperpanjang usia harapan hidup.
Pencegahan Penyakit Kardiovaskular
Minyak zaitun melindungi sistem kardiovaskular dengan berbagai cara: ① Ia mencegah peradangan dengan mengurangi homosistein (asam amino yang merusak dinding arteri koroner), sehingga meminimalkan kerusakan dinding arteri. ② Ia merelaksasi arteri dan menurunkan tekanan darah dengan meningkatkan kadar oksida nitrat dalam tubuh.③ Asam lemak tak jenuh tunggal dalam minyak zaitun mengurangi oksidasi kolesterol LDL. ④ Senyawa bernama squalene dalam minyak zaitun meningkatkan kadar HDL (kolesterol baik) dalam tubuh sambil menurunkan kadar LDL (kolesterol jahat). Semakin tinggi kadar kolesterol HDL dalam tubuh, semakin sedikit partikel kolesterol LDL yang teroksidasi yang tersisa di arteri.Studi terbaru menunjukkan bahwa pria paruh baya yang mengonsumsi minyak zaitun mengalami penurunan rata-rata 13% pada kolesterol total, dengan kadar kolesterol "jahat" yang berbahaya turun sebesar 21%.⑤ Minyak zaitun dapat mengurangi laju pembentukan gumpalan darah dengan meningkatkan kandungan asam lemak omega-3 dalam tubuh.
Minyak Zaitun dan Tekanan Darah
Hipertensi merujuk pada hipertensi arteri. Pembacaan tekanan darah yang secara konsisten di atas 140/90 mmHg menandakan hipertensi. Ini merupakan salah satu faktor risiko utama dalam perkembangan aterosklerosis.Bersama dengan kolesterol tinggi, merokok, obesitas, dan diabetes, hipertensi diakui sebagai masalah kesehatan utama di negara-negara maju. Seperti faktor risiko lainnya, gaya hidup secara langsung mempengaruhi hipertensi. Satu dari empat orang dewasa menderita tekanan darah tinggi. Karena kerusakan yang ditimbulkannya pada arteri—terutama yang memasok jantung, ginjal, otak, dan mata—hipertensi meningkatkan risiko kematian dini.