O azeite é considerado o ouro líquido do Mediterrâneo, encontrando aplicação em todas as facetas da vida quotidiana. Como se deve usar o azeite? Compreender os seus benefícios e funções fornece a resposta.
1. Promove a circulação sanguínea: o azeite ajuda a prevenir a arteriosclerose e as suas complicações, hipertensão, doenças cardíacas, insuficiência cardíaca, insuficiência renal e hemorragia cerebral.Reduz a viscosidade das plaquetas, impedindo que estas e o fibrinogénio se aglutinem. 2. Melhora a função digestiva: o azeite contém níveis mais elevados de ácidos gordos insaturados do que qualquer outro óleo vegetal, juntamente com vitaminas lipossolúveis (A, D, E, F, K) e carotenóides, antioxidantes e outros compostos em abundância. Por não conter colesterol, é altamente digestível e absorvível pelo corpo humano.Reduz a acidez gástrica, prevenindo condições como gastrite e úlceras duodenais. Além disso, estimula a secreção biliar e melhora a atividade das enzimas pancreáticas, facilitando a decomposição das gorduras para absorção pela mucosa intestinal, reduzindo assim a incidência de colecistite e cálculos biliares.
3. Proteção da pele: O azeite é rico em esqualeno e ácidos gordos essenciais que apresentam excelente afinidade com a pele. É rapidamente absorvido, mantendo eficazmente a elasticidade e a hidratação da pele.Os seus abundantes ácidos gordos monoinsaturados, vitaminas E, K, A, D e antioxidantes fenólicos ajudam a diminuir as rugas faciais, prevenir o envelhecimento da pele e oferecem cuidados com a pele, cabelos e proteção contra mãos e pés rachados. Serve como um produto de beleza comestível. Além disso, a aplicação de azeite na pele fornece proteção UV contra o cancro de pele.
4. Melhoria da função do sistema endócrino: O azeite estimula os processos metabólicos do corpo. Consequentemente, é agora reconhecido como o óleo comestível ideal para prevenir e controlar a diabetes.
5. Benefícios para o sistema esquelético: Os antioxidantes naturais e os ácidos gordos ómega-3 presentes no azeite ajudam o corpo a absorver minerais como o cálcio, o fósforo e o zinco, promovendo o crescimento ósseo. Além disso, os ácidos gordos ómega-3 ajudam a manter a densidade óssea e a reduzir a osteoporose causada pelos radicais livres (moléculas altamente reativas).
6. Propriedades anticancerígenas: rico em ácidos gordos monoinsaturados e polinsaturados, o teor de ómega 3 do azeite reduz a quantidade de ácido linoleico que os tumores extraem da corrente sanguínea, privando-os de um nutriente vital. Quando as membranas celulares sofrem danos suficientes, as células cancerígenas entram em autodestruição.Além disso, os ácidos gordos ómega-3 tornam as membranas celulares mais suscetíveis aos ataques dos radicais livres, aumentando assim a eficácia da quimioterapia e da radioterapia.
7. Proteção contra radiação: Contendo polifenóis e lipopolissacarídeos, o azeite também oferece propriedades de proteção contra radiação. Consequentemente, é frequentemente utilizado em formulações alimentares para astronautas. Os utilizadores regulares de computadores valorizam-no particularmente como um excelente produto para a saúde e cuidados com a pele.
8. Nutrição infantil: Dada a sua composição e digestibilidade, o azeite é o óleo mais adequado para bebés. Metade das calorias de um bebé provêm das gorduras do leite materno; após o desmame, essas calorias devem ser obtidas a partir das gorduras alimentares.
9. Antienvelhecimento: Entre os inúmeros constituintes do azeite, o caroteno e a clorofila conferem-lhe a sua tonalidade amarelo-esverdeada. A clorofila estimula o metabolismo, promove o crescimento celular e acelera a cicatrização de feridas. Também melhora a aparência, reduzindo a formação de rugas.
10. Prevenção de doenças cardiovasculares: O azeite protege o sistema cardiovascular de várias maneiras: ① Previne a inflamação, reduzindo a homocisteína (um aminoácido que danifica as paredes das artérias coronárias), minimizando assim as lesões nas paredes arteriais. ② Relaxa as artérias e reduz a pressão arterial, aumentando os níveis de óxido nítrico no organismo.③ Os ácidos gordos monoinsaturados do azeite reduzem a oxidação do colesterol LDL. ④ Uma substância chamada esqualeno, presente no azeite, aumenta os níveis de HDL (colesterol bom) no organismo, ao mesmo tempo que reduz os níveis de LDL (colesterol mau). Quanto maior for a quantidade de colesterol HDL no organismo, menos partículas de colesterol LDL oxidadas permanecerão nas artérias.