El aceite de oliva es considerado el oro líquido del Mediterráneo y se utiliza en todos los aspectos de la vida cotidiana. ¿Cómo se debe utilizar el aceite de oliva? La respuesta la encontramos en el conocimiento de sus beneficios y funciones. 1. Favorece la circulación sanguínea: el aceite de oliva ayuda a prevenir la arteriosclerosis y sus complicaciones, la hipertensión, las enfermedades cardíacas, la insuficiencia cardíaca, la insuficiencia renal y la hemorragia cerebral.Reduce la viscosidad de las plaquetas, evitando que estas y el fibrinógeno se agrupen. 2. Mejora la función digestiva: el aceite de oliva contiene niveles más altos de ácidos grasos insaturados que cualquier otro aceite vegetal, junto con abundantes vitaminas liposolubles (A, D, E, F, K) y carotenoides, antioxidantes y otros compuestos. Al no contener colesterol, es muy digestible y absorbible por el cuerpo humano.Reduce la acidez gástrica, previniendo afecciones como la gastritis y las úlceras duodenales. Además, estimula la secreción de bilis y mejora la actividad de las enzimas pancreáticas, facilitando la descomposición de las grasas para su absorción por la mucosa intestinal, lo que reduce la incidencia de colecistitis y cálculos biliares.
3. Protección de la piel: El aceite de oliva es rico en escualeno y ácidos grasos esenciales que presentan una excelente afinidad con la piel. Se absorbe rápidamente, manteniendo eficazmente la elasticidad y la hidratación de la piel.Su abundancia en ácidos grasos monoinsaturados, vitaminas E, K, A y D, y antioxidantes fenólicos ayuda a disminuir las arrugas faciales, previene el envejecimiento de la piel y ofrece cuidado de la piel, cuidado del cabello y protección contra las manos y los pies agrietados. Sirve como producto de belleza comestible. Además, la aplicación de aceite de oliva en la piel proporciona protección UV contra el cáncer de piel.
4. Mejora la función del sistema endocrino: el aceite de oliva estimula los procesos metabólicos del organismo. Por ello, actualmente se reconoce como el aceite comestible óptimo para prevenir y controlar la diabetes.
5. Beneficios para el sistema esquelético: Los antioxidantes naturales y los ácidos grasos omega-3 del aceite de oliva ayudan al cuerpo a absorber minerales como el calcio, el fósforo y el zinc, lo que favorece el crecimiento óseo. Además, los ácidos grasos omega-3 ayudan a mantener la densidad ósea y a reducir la osteoporosis causada por los radicales libres (moléculas altamente reactivas).
6. Propiedades anticancerígenas: rico en ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, el contenido de omega-3 del aceite de oliva reduce la cantidad de ácido linoleico que los tumores extraen del torrente sanguíneo, privándolos de un nutriente vital. Cuando las membranas celulares sufren daños suficientes, las células cancerosas se autodestruyen.Además, los ácidos grasos omega-3 hacen que las membranas celulares sean más susceptibles a los ataques de los radicales libres, lo que mejora la eficacia de la quimioterapia y la radioterapia.
7. Protección contra la radiación: Al contener polifenoles y lipopolisacáridos, el aceite de oliva también ofrece propiedades de protección contra la radiación. Por ello, se utiliza con frecuencia en las formulaciones de alimentos para astronautas. Los usuarios habituales de ordenadores lo valoran especialmente como un excelente producto para la salud y el cuidado de la piel.
8. Nutrición infantil: Dada su composición y digestibilidad, el aceite de oliva es el aceite más adecuado para los bebés. La mitad de las calorías de un bebé provienen de las grasas de la leche materna; después del destete, estas calorías deben obtenerse de las grasas de la dieta.
9. Antienvejecimiento: Entre los numerosos componentes del aceite de oliva, el caroteno y la clorofila le confieren su tono amarillo verdoso. La clorofila estimula el metabolismo, favorece el crecimiento celular y acelera la cicatrización de las heridas. También mejora el aspecto al reducir la formación de arrugas.
10. Prevención de enfermedades cardiovasculares: El aceite de oliva protege el sistema cardiovascular de múltiples maneras: ① Previene la inflamación al reducir la homocisteína (un aminoácido que daña las paredes de las arterias coronarias), minimizando así las lesiones en las paredes arteriales. ② Relaja las arterias y reduce la presión arterial al aumentar los niveles de óxido nítrico en el organismo.③ Los ácidos grasos monoinsaturados del aceite de oliva reducen la oxidación del colesterol LDL. ④ Una sustancia llamada escualeno, presente en el aceite de oliva, aumenta los niveles de HDL (colesterol bueno) del organismo y reduce los niveles de LDL (colesterol malo). Cuanto mayor es la cantidad de colesterol HDL en el organismo, menos partículas de colesterol LDL oxidadas permanecen en las arterias.