In het leven komt de overgrote meerderheid van de vrouwen tussen de vijfenveertig en vijfenvijftig jaar in de menopauze terecht, waarbij prikkelbaarheid en stemmingswisselingen veelvoorkomende symptomen zijn tijdens deze periode.We zijn ons er allemaal van bewust dat de nadelige effecten van de menopauze aanzienlijk kunnen zijn, waardoor het uitstellen van het begin ervan een prioriteit is. Hieronder gaan we dieper in op belangrijke kennis over de menopauze bij vrouwen!
Fysiologische symptomen
Vroege symptomen zijn onder meer amenorroe, onregelmatige menstruatie, atrofische vaginitis, opvliegers met zweten en verhoogde bloeddruk;
Frequent en dringend moeten plassen
Vaginale en vulvaire atrofie, droogheid, dyspareunie, vulvaire jeuk, blaas- en urethrale symptomen, waaronder frequent urineren, urgentie, incontinentie, bekkenbodemverslapping, baarmoeder- en vaginale verzakking, samen met een droge huid, haar en slijmvliezen die hun elasticiteit verliezen; cardiovasculaire problemen zoals angina pectoris, coronaire hartziekte, verhoogd risico op botbreuken, lage rugpijn, verslapping en verzakking van de borsten.
Mentale spanning
Neurologische symptomen: vermoeidheid, hoofdpijn, duizeligheid, prikkelbaarheid, angst, depressie, slapeloosheid, gebrek aan concentratie of apathie, spanning of rusteloosheid, emotionele schommelingen.
Overmatige gevoeligheid
Onaangename gebeurtenissen in de omgeving dwangmatig aan zichzelf koppelen, overhaaste conclusies trekken. Als men hoort dat leeftijdsgenoten kanker krijgen, denkt men onmiddellijk dat men hetzelfde lot te wachten staat.
Overmatige bezorgdheid
Thuis doet een kind dat laat thuiskomt van school denken aan mogelijke ongelukken onderweg; een telefoontje van iemand van hetzelfde geslacht of een partner die laat thuiskomt, wekt vermoedens van ontrouw.
Hypertensie (bloeddrukstoornissen)
Verhoogde bloeddruk is een veelvoorkomend verschijnsel bij vrouwen in de menopauze. Doorgaans schommelt de bloeddruk aanzienlijk gedurende de dag en normaliseert deze vaak tijdens de slaap. Dit gaat vaak gepaard met opvliegers en overmatig zweten, zonder dat er afwijkingen worden geconstateerd bij fundus- of elektrocardiogramonderzoeken.Bij hypertensie daarentegen is er sprake van een aanhoudend verhoogde bloeddruk, waarbij zowel de diastolische als de systolische waarden boven het normale niveau liggen. Dit gaat vaak gepaard met symptomen zoals duizeligheid en hartkloppingen en kan in verschillende mate schade veroorzaken aan organen zoals het hart, de hersenen en de nieren.
Coronaire hartziekte
Tijdens de menopauze kan een disfunctie van het autonome zenuwstelsel de vasculaire regulatie verstoren, wat leidt tot aanhoudende doffe pijn in het precordiale gebied. Sublinguale nitroglycerine blijkt in dergelijke gevallen niet effectief te zijn.Angina pectoris in verband met coronaire hartziekte manifesteert zich daarentegen als een verpletterende of verstikkende pijn in het onderste deel van het borstbeen of de precordiale regio, die uitstraalt naar de linkerarm. Deze pijn wordt verlicht door sublinguale nitroglycerine (oliepreparaat) en wordt vaak veroorzaakt door emotionele of fysieke inspanning.
Gewichtstoename
Vetophoping treedt meestal op in de buik, billen, borsten, onder de nek en bovenste ledematen. Sommige patiënten hebben last van gewrichtspijn en osteoporose, voornamelijk in de wervelkolom, wat vaak leidt tot lage rugpijn.
Tussen de leeftijd van 45 en 55 jaar kunnen sommige vrouwen symptomen van het menopauzale syndroom ervaren, zoals opvliegers, overmatig zweten en algemene malaise. Bepaalde symptomen kunnen echter ook wijzen op andere organische aandoeningen, waardoor een zorgvuldige differentiële diagnose noodzakelijk is om vertraagde behandeling te voorkomen.
Slokdarmkanker
Vrouwen in de menopauze melden vaak een gevoel van een vreemd voorwerp in de keel, dat niet kan worden doorgeslikt of uitgespuugd, hoewel het slikken niet wordt beïnvloed en alle onderzoeken normaal lijken. Dysfagie bij slokdarmkanker ontwikkelt zich geleidelijk, gepaard gaande met progressief gewichtsverlies. Pathologische veranderingen kunnen worden opgespoord via een barium-röntgenonderzoek of een slokdarmonderzoek met een draadgaasje.
Baarmoederhalskanker en baarmoederfibromen
Het menopauzale syndroom treedt voornamelijk op tijdens de premenopauzale fase, een periode die wordt gekenmerkt door onregelmatige menstruaties. Dit valt samen met de piek in de incidentie van baarmoederhalskanker en baarmoederfibromen. Regelmatige gynaecologische onderzoeken zijn daarom essentieel, waaronder uitstrijkjes en endometriumbiopsieën indien geïndiceerd. Personen met menstruatiestoornissen moeten onmiddellijk medisch advies inwinnen voor een definitieve diagnose.