Nástup menopauzy sa u žien líši v závislosti od mnohých faktorov, ale zvyčajne začína okolo 40. roku života a trvá 10 až 20 rokov.
V minulosti sa všeobecne verilo, že reprodukčná schopnosť žien vrcholí pred 40. rokom života, čo si vyžaduje prísne antikoncepčné opatrenia. Naopak, po 40. roku života sa menštruačné cykly stali nepravidelnými a pravdepodobnosť tehotenstva sa znížila. V dôsledku toho mnoho žien vo veku nad 40 rokov prestalo byť ostražité v oblasti antikoncepcie, čo viedlo k významnému nárastu počtu potratov po menopauze.
Z medicínskeho hľadiska sa s nástupom menopauzy postupne znižuje funkcia vaječníkov, čo vedie k nepravidelnej ovulácii a menštruácii. Nepravidelnosť však neznamená absenciu ovulácie a pravdepodobnosť tehotenstva zostáva značná. Navyše, čím je žena pri počatí staršia, tým je vyššia incidencia fetálnych abnormalít a molárnych tehotenstiev, spolu so zvýšenou pravdepodobnosťou malígnej transformácie.
Preto sa nesmie prehliadať potreba antikoncepcie u žien v menopauze. K dispozícii je celý rad antikoncepčných metód, prispôsobených individuálnym okolnostiam. V súčasnosti prevládajúce možnosti zahŕňajú vnútromaternicové telieska (IUD), perorálnu antikoncepciu, kondómy, antikoncepčné diafragmy a sterilizačné procedúry.