Начало менопаузы у разных женщин различается под влиянием множества факторов, но обычно она начинается в возрасте около 40 лет и длится от 10 до 20 лет.
Исторически сложилось так, что широко считалось, что репродуктивная способность женщин достигает пика до 40 лет, что требует строгих мер контрацепции. И наоборот, после 40 лет менструальные циклы становятся нерегулярными, а вероятность беременности снижается. В результате многие женщины, вступающие в сорокалетний возраст, становятся менее внимательными к контрацепции, что приводит к значительному увеличению числа абортов после менопаузы.
С медицинской точки зрения, после наступления менопаузы функция яичников постепенно снижается, что приводит к нерегулярности овуляции и менструаций. Однако нерегулярность не означает отсутствие овуляции, и вероятность беременности остается значительной. Кроме того, чем старше женщина при зачатии, тем выше частота аномалий плода и молярной беременности, а также вероятность злокачественной трансформации.
Следовательно, не следует упускать из виду вопросы контрацепции для женщин в менопаузе. Существует множество методов контрацепции, подбираемых с учетом индивидуальных обстоятельств. В настоящее время наиболее распространенными вариантами являются внутриматочные спирали (ВМС), оральные контрацептивы, презервативы, контрацептивные диафрагмы и процедуры стерилизации.