Menopauzės pradžia moterims skiriasi, ją įtakoja daug veiksnių, tačiau paprastai ji prasideda apie 40 metų ir trunka 10–20 metų.
Istoriškai buvo plačiai manoma, kad moterų reprodukcinis pajėgumas pasiekia aukščiausią lygį iki 40 metų, todėl būtinos griežtos kontracepcijos priemonės. Atvirkščiai, po 40 metų menstruaciniai ciklai tampa nereguliarūs, o tikimybė pastoti sumažėja. Todėl daugelis moterų, įžengusių į ketvirtą dešimtmetį, tampa mažiau atsargios kontracepcijos atžvilgiu, o tai lemia žymų abortų skaičiaus padidėjimą po menopauzės.
Mediciniškai kalbant, moterims įžengus į menopauzę, kiaušidžių funkcija palaipsniui silpnėja, dėl to ovuliacija ir menstruacijos tampa nereguliarios. Tačiau nereguliarumas nereiškia, kad ovuliacijos nėra, ir nėštumo tikimybė išlieka didelė. Be to, kuo vyresnė moteris pastoja, tuo didesnė yra vaisiaus anomalijų ir molinių nėštumų tikimybė, taip pat padidėja piktybinių pokyčių tikimybė.
Todėl negalima pamiršti kontracepcijos klausimo menopauzės metu. Yra įvairių kontracepcijos metodų, pritaikytų individualioms aplinkybėms. Šiuo metu populiariausi yra gimdos vidaus įtaisai, geriamieji kontraceptikai, prezervatyvai, kontraceptinės diafragmos ir sterilizacijos procedūros.