多くの高齢者は普段から食欲不振に陥りがちですが、この状態は高齢者の健康にとって実は好ましくありません。なぜなら日常的な栄養摂取量が減少するためです。では、高齢者の食欲不振をどう改善すればよいのでしょうか？
高齢者の食欲不振を改善する方法
1、複数人で食事するとより美味しく感じられる
賑やかな食事の雰囲気は高齢者の気分を変えます。落ち込みや圧迫感などの心理的障害を抱える高齢者には、複数人で食事を共にするのが効果的です。近隣の高齢者と一緒に食事したり、家族全員で食事を共にしたりしましょう。
2、温かいうちに食べることで風味が引き立つ
香りは食欲を刺激する作用があります。食品の温度管理は香りを閉じ込める重要なステップです。そのため、食べ物は温かいうちに食べる必要があります。
3、とろみ付けやソースで味を引き立てる
調理時に、茹でた食材にソースをかけてから口にすると良い。こうすることで甘味や塩味が食材の表面に薄く広がるため、舌の満足感を得つつ、塩分や糖分の過剰摂取を心配する必要がない。
4、音楽でリラックス
胃腸の蠕動運動や消化液の分泌は精神状態と関連しています。食事環境を適切に整え、リラックスできる音楽を流すことで、高齢者の気分が変わり、食欲増進につながります。
5、少量の低アルコール飲料を摂取
食前に少量の低アルコール飲料（ワインなど）を飲むと食欲増進に効果的です。ただし、炭酸飲料やビールを大量に飲むのは避けるべきです。胃液を薄めるだけでなく、胃を拡張させ満腹中枢を刺激してしまいます。
食欲増進の食療レシピ
ゴーヤと菊の花のお粥
ゴーヤは洗って種を取り除き、小さく切って用意します。菊花を洗い、粳米（もち米）と共に鍋に入れ、適量の水を注ぎ強火で煮る。沸騰したら苦瓜と氷砂糖を加え、弱火で米が花開くまで煮る。この粥は暑気払いや下痢止め、解毒効果があり、熱中症による渇きや下痢などに適する。
松の実粥
松の実の実少量を、粳米と蜂蜜を適量ずつ用意する。松の実の実をすりつぶし粳米と共に粥を炊き、炊き上がったら蜂蜜を加えて完成。この粥は虚弱体質の補強、肺の潤滑、腸の滑らかさを促進する効果があり、高齢者や体力の衰え、めまい、肺の乾燥による咳、慢性便秘などに適する。
竜眼粥
竜眼と砂糖少々、粳米適量を鍋に入れ、適量の水を加えて粥状になるまで煮込み、砂糖を加えて完成。心脾を補益し、血を養い精神を安定させる効能がある。特に心脾を損なう過労、過度の思慮、身体の衰弱、健忘・不安、月経不順などに適する。
キュウリ粥
まず粳米を煮込み、粥がほぼ出来上がる頃にキュウリの薄切りを加え、少し煮れば完成。この粥は清涼感があり、熱を冷まし解毒作用があり、肌を柔らかく美しくする。
ミント粥
新鮮なミントを煎じて汁を取り、粳米を粥に炊く。粥がほぼ出来上がる頃にミント汁と適量の氷砂糖を加え、少し煮立たせれば完成。この粥は熱を冷まし暑気を払い、風邪の熱を散らし、喉を清める効果があり、風熱性感冒、口内炎、風疹、胸や脇の張りやむかつきなどに適する。