Vi håper at ved å erkjenne og forstå egenskapene og prinsippene ved mellommenneskelig samhandling, kan vi få innsikt i kommunikasjonens kunst. Ved å anvende disse egenskapene og prinsippene kan vi finne egnede metoder for å dyrke våre mellommenneskelige ferdigheter og forbedre våre relasjoner. Å mestre metodene for å håndtere mellommenneskelige relasjoner er viktig for alle.Mange opplever sine relasjoner som belastende. Hvordan kan man da forbedre disse forbindelsene?
Selv om menneskelige relasjoner er komplekse – med forskjellige forventninger, krav og motivasjoner blant individer – har psykologer destillert universelle prinsipper for å hjelpe mennesker med å vinne andres gunst, opprettholde ekte vennskap og unngå relasjonelle uhell.Disse prinsippene kan hjelpe individer med å etablere og opprettholde de mellommenneskelige forbindelsene de ønsker. Prinsippet om beskyttelse av egenverd Egenverd representerer en persons bevissthet om og vurdering av sin egen verdi. Beskyttelse av egenverd er en psykologisk aktivitet drevet av en tendens til selvstøtte, med sikte på å forhindre devaluering eller negering av ens egenverd. Siden egenverd etableres gjennom andres vurderinger, er individer svært følsomme for slike vurderinger.Individer identifiserer seg med og aksepterer de som bekrefter deres selvfølelse, og gjengjelder dette med bekreftelse og støtte. Omvendt distanserer de seg fra de som undergraver deres selvfølelse, da samhandling med slike individer kan aktivere motiver for å beskytte selvfølelsen. Den vanlige praksisen med å gi «rettidig ros» eller «passende smiger» for å forbedre relasjoner, fungerer etter dette prinsippet.
Likhetsprinsippet
Sosiale roller, status, innflytelse og informasjonsasymmetri skaper ofte ubalanse mellom parter som samhandler, og hindrer dannelsen av reelle følelsesmessige bånd. Men ved å behandle andre som likeverdige – og fremme deres følelse av trygghet, avslapning og verdighet – kan vi bygge sunne relasjoner selv med personer med markant forskjellig sosial status. Dette er essensen av å være «tilgjengelig».
Kjærlighet avler kjærlighet – gjensidighetsprinsippet
Grunnlaget for mellommenneskelige relasjoner ligger i gjensidig respekt og støtte. Ingen aksepterer andre uten grunn.Kjærlighet er betinget, og gjensidighet er en avgjørende betingelse: vi favoriserer dem som gjengjelder vår respekt. Nærhet og avstand, sympati og antipati i sosiale interaksjoner er iboende gjensidige. Dette forklarer hvorfor de som «er på samme bølgelengde» eller har «felles interesser» ofte beskrives som lette å omgås.
Gjengjeldelse – gjensidighetsprinsippet
Hvordan forbedre relasjoner? Sosial interaksjon er i grunnleggende en utvekslingsprosess.Det grunnleggende prinsippet for utveksling er dette: individer forventer at mellommenneskelige interaksjoner har verdi for dem, der gevinsten oppveier tapet, eller i det minste at tapet ikke er vesentlig større enn gevinsten. Utviklingen av relasjoner avhenger av valgene begge parter tar basert på sine egne verdier. Vanlige interaksjoner som «gjensidig høflighet» eller «en god gjerning fortjener en annen» er eksempler på dette prinsippet.