あなたはこれまで、どの同僚とも緊張した関係になったことはありますか？
もし答えが「いいえ」なら、あなたはまさに皆から好かれる、誰もが認める良い同僚です。少なくとも、誰かとより親密になりたいと思ったことはあるでしょう？
では、今まさにあなたが「関係がぎくしゃくしている」あるいは「もっと親しくなりたい」と思っている同僚を思い浮かべて、次の質問に答えてみてください：
あなたは、その同僚を「今日の様子」で判断していますか？それとも「先週」「先月」、あるいは「昨年」の様子で判断していますか？
その同僚と話す時、あなたは「相手の考えを変えよう」としていますか？それとも「自分の考えも変えよう」としていますか？
受信トレイに彼の名前を見つけた時、メールを開く前から彼に対する先入観を持っていませんか？
これらはすべて、エグゼクティブマインドフルネス（Executivemindfulness）の核心的な問いです。マインドフルネスの利点は研究で明らかになっているものの、私たちはこれまで「職場でどうマインドフルネスを実践するか」という課題に真正面から向き合ってきませんでした。結局のところ、デスクの前で瞑想したりヨガをしたりすることはできないのです。
マインドフルネスを理解し、その実践的な効果を把握することは、職場の人間関係を改善する上で極めて重要です。私たちは同僚との、刻一刻と変化する関係性の中で成長し、少しずつ変化していくのです。専門用語を使わずに説明すると、マインドフルネスとは、いかなる評価も交えずに「今この瞬間」に集中することです。一般的に、二つの形態に分類できます：一つは「ノベルティシーキング（Novelty seeking）」、つまり現在の環境の中で新しく異なるものを探求すること。もう一つは「フォーカス（Focus）」、注意を完全に今この瞬間に集中させることです。
マインドフルネスの対極にあるのが「習慣化（Habituation）」です。これは自動操縦のように、慣れ親しんだ方法で思考し行動することを指します。総じて、マインドフルネスとは非習慣的（Non-habitual）かつ非判断的（Non-judgemental）であることを意味します。
注意力が向上すれば意識が高まり、自然とより良い判断や決断へと導かれ、より優れた行動を引き出します。より良い判断、決断、行動を望まない人はいるでしょうか？
今すぐ試してみましょう——慣れ親しんだオフィスで「新大陸を探索する」のです。立ち止まり、手にしたコーヒーをじっくり味わい、椅子に体重がかかる感覚を感じ、今まで気づかなかった何かを観察してみてください。会議に行くなら、いつもとは違うルートで会議室へ向かうのも一案です。会議中は、10分間黙ってみることを試みてください（上司から質問されない限り）。
人間関係を改善する7つの原則
1. 人生の意味と生涯をかけて取り組む目標を明確にする
なぜそこまで頑張るのか？それは自分の良心に背かないためだ。人間関係の達人になる第一歩は、まず自分の価値観を確認すること。これが分からなければ、人生の意味を見極めるのは難しく、ましてや達成感など得られない。
2、不機嫌や愚痴は厳禁
仕事中は高いモチベーションを保つべきだ。挫折や不当な扱い、上司の信頼を得られない状況にあっても、愚痴をこぼしたり不満を爆発させてはいけない。逆効果で、嫌われるか軽蔑されるだけだ。
3、上司に対して――まず尊重し、その後で折り合いをつける
どの上司（部門責任者、プロジェクトマネージャー、管理代表を含む）も、その地位に就いている以上、少なくとも何かしらの優れた点を持っている。彼らの豊富な実務経験や人との接し方の戦略は、私たちが学び参考にする価値がある。私たちは彼らの輝かしい過去と誇らしい業績を尊重すべきだ。しかし、どの上司も完璧ではない。したがって、仕事において上司の指示を盲目的に従う必要はないが、上司に意見を述べることは業務の一部に過ぎず、最終的な目的は業務の改善・向上・新たな段階への飛躍であることを忘れてはならない。
4、傾聴を心がける
現代の職場環境は概してオープンであり、基本的に誰もが独自の思想と個性を持っている。誰もが自分の考えを表現し、主張を貫くことを好みます。しかし、まさにこの点が職場における多くの人間関係の矛盾を引き起こしています。人々は往々にして自分の考えや感情にばかり注目し、他人の考えや感情に耳を傾けることが少ないのです。ですから、他人の話を聞くことを学べば、より多くの人からの理解と好感を得られ、ひいてはより多くの友情と機会を得られるでしょう。
5、友好的な柔軟性を保つ
人と衝突する時、問題そのものよりも自己中心的な考えが原因であることが多い。生活の大部分において、争うのではなく柔軟に対応することを学ぶことが極めて重要だ。目標を達成する方法は複数あり、一つの道が通じなければ別の道を選ぶ。目標はコンクリートの上に、計画は砂の上に築くようにすれば、他者との良好な関係を築く助けとなる。
6、接岸点を見つける
人は島のようなもの。あなたは島を回りながら、停泊できる港、小船を停める場所を探している。停泊する「港」を見つけるには、相手の長所を見つけ、それを接点とすること。そうすれば共感が生まれる。
7、ユーモアのセンスを養う
ユーモアは人をリラックスさせ、警戒心を解く。物事がうまくいかない時、ユーモアは打撃を和らげる。ある段階を過ぎれば、大笑いすることもできる。そうすれば、制御できないことに腹を立てたり心配したりするよりずっと良い。