近年、「421家族」（祖父母1人、両親2人、子供1人）の出現に伴い、祖父母による子育て、過度の甘やかし、早期教育の過剰化などの問題が社会的な関心と懸念を集めている。教育専門家は、一人っ子世代の親が二人っ子世代の教育方法を見直し、誤った方向に進むことを避けるよう呼びかけている。
祖父母による育児は家庭の教育機能を弱める
毎朝7時、54歳の王可欣さんはバスで孫を幼稚園に送り、午後4時には幼稚園の門前で孫を迎えに行く。「仕方ないのよ。若い夫婦は仕事が忙しくて、私のような祖母に預ける方が、ベビーシッターに預けるよりましでしょう」と王さんは記者に語った。
関係者によると、一人っ子世代の親の多くはキャリアの成長期にあり、仕事が忙しく生活プレッシャーも大きい。中には心の成熟が追いつかず、親としての役割転換に適応できない人もいる。「誰が子育てをするか」が彼らの悩みの種となり、祖父母による孫の育児が普遍的な現象となっている。
計画出産政策実施から30年以上が経過し、多くのひとりっ子が結婚・出産年齢に達し、彼らから生まれた第二世代のひとりっ子は「第二世代ひとりっ子」と呼ばれている。
『中国婦女』誌の調査によると、70％以上の若い親は「産むだけで育てる責任は負わない」状態で、子育ての重責は全て家庭内の高齢者が担っている。うち、主に祖父・祖母が世話をするケースが42％、母方の祖父母が世話をするケースが30％を占め、両親が直接育てる子供は2割に満たない。
瀋陽市南寧幼稚園の保育士・劉麗梅氏は記者にこう語った。「以前、幼稚園で親子交流会を開催した際、130人の園児のうち親同伴は3割未満で、残りは全員祖父母か外祖父母でした。当日の多くの交流ゲームは高齢者が参加するには不向きで、活動は期待した効果を上げられませんでした」。劉氏は、若い親は子どもの成長過程において自分たちが不可欠な存在であることを自覚し、全ての責任を高齢者に押し付けてはいけないと指摘する。
中国青少年研究センターは一人っ子世代の性格形成について大規模な調査を実施した。調査チームの責任者である孫宏艶氏は、70％の祖父母による養育が家庭教育機能を弱めていると指摘する。「もし親が子供が6歳になるまでに親密な親子関係を築けなければ、将来的に子供と親の関係が疎遠になりやすく、様々な心理的疾患を引き起こす可能性すらある」と孫氏は警告し、若い親たちに子供の成長に自ら参加するよう呼びかけている。
過度の溺愛が「一人っ子世代」を台無しにする
「一人っ子世代の成長における最大の問題は、祖父母が子供を溺愛しがちなことだ」と瀋陽市青少年心理カウンセリングセンターの周詠梅所長は指摘する。多くの高齢者にとって孫の養育は主要な精神的支えであり、子供を過度に甘やかす傾向が強い。「これは子どもの成長に非常に悪影響を及ぼし、わがまま、貪欲、自己中心的な性格になり、幼い頃から責任転嫁を覚えることさえある」
周詠梅氏は、親の過保護が子どもを何事も親に依存させる原因となり、子どもの発達に特に不利だと指摘する。ある親は子どもが転ぶのを恐れ、幼い頃から走らせなかった結果、瀋陽市の小学3年生が今でも早歩きさえできない事例がある。
「児童心理学の観点から言えば、子どもは自ら挑戦することを望み、その過程で喜びを得るものです。同時に、失敗から成功に至る過程は、子どもに達成感を生み出し、挫折耐性を高めるのに役立ちます。子どもにふさわしい世界を子どもに返してあげてください。保護という名目で、子どもの喜びの権利を奪ってはいけません」と周咏梅は訴え、親は手放すことを学び、子ども自身に成長する機会を与えるべきだと呼びかけている。