Mark minns en upplevelse från för femtio år sedan. Vid den tiden hade han och hans mormor kommit till en strand. Han kunde inte vänta med att dyka ner i havet, medan hans mormor gick fram i vattnet steg för steg. Hon sköljde vattnet över sig, först mot armarna, sedan mot andra delar av kroppen. Hon acklimatiserade sig till förändringen i vattentemperaturen. Det som Mark åstadkom på ett ögonblick verkade ta hans mormor en hel livstid.
Denna historia innehåller många lärdomar. Man kan tolka den som att man ska bygga in en säkerhetsmarginal för sin egen framtid. Innan man går i vattnet måste man förstå vad man kan möta, så att man är förberedd och har en flyktväg när ögonblicket kommer. Innan man fattar livsavgörande beslut måste man sortera ut prioriteringar och väga för- och nackdelar med sina val.
Hemlighet 2: Prioritera familjen framför allt annat
1984 diagnostiserades senator Paul Sanchez med lymfcancer. För att kunna tillbringa mer tid med sin familj gav han upp sin prestigefyllda position. Som en klok vän en gång sa: ”Ingen vill tillbringa sina sista dagar på kontoret.”Du kan tjäna tillräckligt för att täcka dina behov, lösa ekonomiska frågor – till och med uppnå välstånd – utan att bli en arbetsnarkoman: en person som inte har tid för att spela, laga staketet eller stanna upp och njuta av livet.
I grund och botten är familjens betydelse oförändrad, oavsett om det gäller traditionella eller moderna hushåll: att samlas, upprätthålla livet och säkerställa dess kontinuitet.
Hemlighet 3: Odla en entreprenörsmentalitet
För att nå framgång måste du utveckla entreprenörsvanor: vara mångsidig, anpassningsbar, skicklig på att marknadsföra dig själv, duktig på personlig ekonomi, skicklig på att prioritera uppgifter och alltid beredd att lämna ditt jobb. Dagens anställda måste vara mentalt förberedda på att byta jobb. I genomsnitt sker jobbbyten vart fjärde till åttonde år.
Innan du startar ditt entreprenörsprojekt är det en utmärkt förberedelse att driva ett eller två småföretag. Det underlättar avsevärt din start, drift och erfarenhetsuppbyggnad. Vi ser detta som ditt "trumfkort". Du kan säga upp dig för att du värdesätter detta "trumfkort", eller så kan du använda det för att förbereda dig noggrant för en karriärförändring.
Hemlighet 4: Spara varje öre
Du kanske inte tror det, men det lönar sig att spara små belopp. Även om de är små växer de snabbt. Anta att du fördubblar mynten du lägger i din spargris varje dag (två mynt nästa dag,fyra den tredje dagen, åtta den fjärde och så vidare), skulle din spargris vid månadens slut innehålla en häpnadsväckande summa – fem miljoner dollar eller femhundra miljoner mynt. Vilken enorm förmögenhet man kan bygga upp genom att spara småpengar!
Om vi utnyttjar varje öre vi sparar kan vi fortfarande tillgodose livets grundläggande behov och uppfylla våra hjärtans största önskningar.
Hemlighet 5: Investera i din skuld
En välkänd historia berättar om hur den ökände Willie, när han blev tillfrågad varför han rånade banker, svarade: ”För att det är där pengarna finns.” Willie må ha varit en skurk, men han var ingen dåre. Han valde sitt mål klokt. Ändå hade det varit mycket bättre att investera i banken än att råna den.
Skulder är som att spela finansiell rysk roulette – med laddad pistol! Du vet aldrig när arbetslöshet, en medicinsk kris, skilsmässa eller till och med ett läckande tak kan utlösa din ekonomiska kollaps. Därför är det klokast att minimera skulderna – och av ett annat skäl: du kan spara en förmögenhet.
Hemlighet 6: Planera din ekonomiska framtid
Om du inte får några stora oväntade vinster eller gör några fantastiska investeringar under din karriär kommer du ändå att ackumulera en betydande förmögenhet. Anta att du och din partner båda är 25 år och har en hushållsinkomst som motsvarar den genomsnittliga amerikanska familjens – den senaste uppskattningen är 54 910 dollar per år.Om ni båda arbetar till 65 års ålder, även utan inkomstökning och utan extravaganta levnadskostnader, kommer era sammanlagda inkomster att överstiga 2 miljoner dollar. Om er lön ökar med 3 % per år kommer er totala inkomst att överstiga 4 miljoner dollar. Vad mer behöver sägas? Ni har blivit miljonärer.
Så hur använder ni dessa pengar? Låter ni dem rinna iväg eller använder ni dem på ett bra sätt? Den bästa finansiella planeraren är ni själva.