Ο Μαρκ θυμάται μια εμπειρία από πενήντα χρόνια πριν. Τότε, αυτός και η γιαγιά του είχαν φτάσει σε μια παραλία. Αυτός ανυπομονούσε να βουτήξει στη θάλασσα, ενώ η γιαγιά του προχωρούσε στο νερό βήμα βήμα. Έβρεχε το νερό, πρώτα στο χέρι της, μετά σε άλλα μέρη του σώματός της. Προσαρμοζόταν στην αλλαγή της θερμοκρασίας του νερού. Αυτό που ο Μαρκ κατάφερε σε μια στιγμή, φαινόταν να παίρνει στη γιαγιά του μια ολόκληρη ζωή.
Αυτή η ιστορία περιέχει πολλά διδάγματα. Μπορείτε να την ερμηνεύσετε ως τη δημιουργία ενός περιθωρίου ασφάλειας για το δικό σας μέλλον. Πριν μπείτε στο νερό, πρέπει να καταλάβετε τι μπορεί να συναντήσετε, ώστε όταν έρθει η στιγμή, να είστε προετοιμασμένοι και να έχετε έναν τρόπο διαφυγής. Πριν λάβετε αποφάσεις που θα αλλάξουν τη ζωή σας, πρέπει να ταξινομήσετε τις προτεραιότητες και να σταθμίσετε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των επιλογών σας.
Μυστικό 2: Δώστε προτεραιότητα στην οικογένεια πάνω από όλα
Το 1984, ο γερουσιαστής Paul Sanchez διαγνώστηκε με λέμφωμα. Για να περάσει περισσότερο χρόνο με την οικογένειά του, παραιτήθηκε από τη διακεκριμένη θέση του. Όπως είπε κάποτε ένας σοφός φίλος, «Κανείς δεν θέλει να περάσει τις τελευταίες του μέρες στο γραφείο».Μπορείτε να κερδίσετε αρκετά για να καλύψετε τις ανάγκες σας, να επιλύσετε οικονομικά ζητήματα —ακόμη και να επιτύχετε ευημερία— χωρίς να γίνετε εργασιομανής: κάποιος που δεν έχει χρόνο για παιχνίδι, για να φτιάξει το φράχτη ή να σταματήσει για να μυρίσει τα τριαντάφυλλα.
Στην ουσία, είτε σε παραδοσιακά είτε σε σύγχρονα νοικοκυριά, η έννοια της οικογένειας παραμένει αμετάβλητη: να μαζεύονται όλοι μαζί, να συντηρούν τη ζωή και να εξασφαλίζουν τη συνέχεια της.
Μυστικό 3: Καλλιεργήστε μια επιχειρηματική νοοτροπία
Για να επιτύχετε, πρέπει να αναπτύξετε επιχειρηματικές συνήθειες: να είστε ευέλικτοι, προσαρμοστικοί, έμπειροι στην αυτοπροβολή, επιδέξιοι στα προσωπικά οικονομικά, έμπειροι στην ιεράρχηση των εργασιών και πάντα έτοιμοι να αποχωρήσετε από μια δουλειά. Οι σημερινοί εργαζόμενοι πρέπει να είναι ψυχολογικά προετοιμασμένοι να αλλάξουν δουλειά. Κατά μέσο όρο, οι αλλαγές εργασίας συμβαίνουν κάθε 4 έως 8 χρόνια.
Πριν ξεκινήσετε την επιχειρηματική σας δραστηριότητα, η διαχείριση μιας ή δύο μικρών επιχειρήσεων αποτελεί εξαιρετική εκπαίδευση. Βοηθάει σημαντικά την εκκίνηση, τη λειτουργία και τη συσσώρευση εμπειρίας. Το θεωρούμε ως το «ατού» σας. Μπορεί να παραιτηθείτε επειδή εκτιμάτε αυτό το «ατού» ή μπορεί να προετοιμαστείτε διεξοδικά για μια αλλαγή καριέρας.
Μυστικό 4: Αποταμιεύστε κάθε δεκάρα
Μπορεί να μην το πιστεύετε, αλλά αξίζει να αποταμιεύετε μικρά ποσά. Αν και μικρά, συσσωρεύονται γρήγορα. Ας υποθέσουμε ότι διπλασιάζετε τα κέρματα που βάζετε στο κουμπαρά σας κάθε μέρα (δύο κέρματα την επόμενη μέρα,τέσσερα την τρίτη μέρα, οκτώ την τέταρτη και ούτω καθεξής), μέχρι το τέλος του μήνα το κουμπαράκι σας θα περιέχει ένα εκπληκτικό ποσό – πέντε εκατομμύρια δολάρια ή πεντακόσια εκατομμύρια κέρματα. Πόσο τεράστια περιουσία μπορεί να δημιουργηθεί από την αποταμίευση απλών πενών!
Αν αξιοποιήσουμε κάθε πέννα που αποταμιεύουμε, μπορούμε ακόμα να καλύψουμε τις βασικές ανάγκες της ζωής και να ικανοποιήσουμε τις μεγαλύτερες επιθυμίες της καρδιάς μας.
Μυστικό 5: Επενδύστε στο χρέος σας
Μια ευρέως διαδεδομένη ιστορία αφηγείται πώς ο διαβόητος Γουίλι, όταν ρωτήθηκε γιατί λήστευε τράπεζες, απάντησε: «Επειδή εκεί είναι τα χρήματα». Ο Γουίλι μπορεί να ήταν κακός, αλλά δεν ήταν ανόητος. Επέλεξε το στόχο του με σύνεση. Ωστόσο, θα ήταν πολύ καλύτερο να επενδύσει στην τράπεζα παρά να τη ληστέψει.
Τα χρέη είναι σαν να παίζεις οικονομική ρωσική ρουλέτα — με γεμάτο το θάλαμο! Ποτέ δεν ξέρεις πότε η ανεργία, μια ιατρική κρίση, ένας διαζύγιος ή ακόμα και μια διαρροή στη στέγη μπορεί να προκαλέσουν την οικονομική σου κατάρρευση. Επομένως, η ελαχιστοποίηση των χρεών είναι η πιο σοφή επιλογή — και για έναν άλλο λόγο: μπορείς να εξοικονομήσεις μια περιουσία.
Μυστικό 6: Σχεδιάστε το οικονομικό σας μέλλον
Ακόμα και αν δεν έχετε τεράστια κέρδη ή εξαιρετικές επενδύσεις κατά τη διάρκεια της καριέρας σας, θα συγκεντρώσετε σημαντική περιουσία. Ας υποθέσουμε ότι εσείς και ο σύντροφός σας είστε και οι δύο 25 ετών, με οικογενειακό εισόδημα που αντιστοιχεί στο μέσο όρο της αμερικανικής οικογένειας — η τελευταία εκτίμηση είναι 54.910 δολάρια ετησίως.Αν και οι δύο εργάζεστε μέχρι την ηλικία των 65 ετών, ακόμη και χωρίς αύξηση εισοδήματος και χωρίς υπερβολικά έξοδα διαβίωσης, τα συνολικά σας έσοδα θα ξεπεράσουν τα 2 εκατομμύρια δολάρια. Αν ο μισθός σας αυξάνεται κατά 3% ετησίως, το συνολικό σας εισόδημα θα ξεπεράσει τα 4 εκατομμύρια δολάρια. Τι άλλο χρειάζεται να πούμε; Έχετε γίνει εκατομμυριούχος.
Πώς θα αξιοποιήσετε αυτά τα χρήματα; Θα τα αφήσετε να χαθούν ή θα τα χρησιμοποιήσετε σωστά; Ο καλύτερος οικονομικός σύμβουλος είστε εσείς οι ίδιοι.