Vaginale afscheiding is een afscheiding uit het vrouwelijke voortplantingsstelsel en dient als indicator voor de algehele gezondheid. De norm voor de reinheid van de afscheiding geeft een nauwkeurig beeld van de aanwezigheid van vaginale ontstekingen. Graad I-II duidt bijvoorbeeld op normale afscheiding, terwijl graad III-IV wijst op abnormale afscheiding, wat duidt op een vaginale ontsteking.
Het routinematige onderzoek van vaginale afscheiding is de meest voorkomende test bij gynaecologische controles. Hierbij wordt een uitstrijkje van de afscheiding gemaakt voor microscopisch onderzoek, waarbij de reinheid van de vagina wordt beoordeeld op basis van de aanwezigheid en hoeveelheid vaginale bacillen, witte bloedcellen (WBC) en diverse bacteriën.
De criteria voor de beoordeling van de reinheid van vaginale afscheiding zijn als volgt:
Graad I: Overvloedige vaginale bacillen en epitheelcellen, geen diverse bacteriën of witte bloedcellen, helder gezichtsveld – normale afscheiding.
Graad II: Matige vaginale bacillen en epitheelcellen, weinig witte bloedcellen en diverse bacteriën – nog steeds beschouwd als normale vaginale afscheiding.
Graad III: Weinig vaginale bacillen en plaveiselepitheelcellen, met een toename van diverse bacteriën en witte bloedcellen, wat wijst op een milde vaginale ontsteking.
Graad IV: Afwezigheid van vaginale bacillen, slechts enkele epitheelcellen aanwezig, met overvloedige witte bloedcellen en diverse bacteriën. Dit duidt op een relatief ernstige vaginale ontsteking, zoals candidale vaginitis of trichomonale vaginitis.
Graad I-II wordt dus als normaal beschouwd, terwijl graad III-IV wijst op abnormale afscheiding die duidt op een vaginale ontsteking. Vrouwen moeten daarom regelmatig hun vaginale afscheiding controleren. Normale afscheiding is melkachtig wit, transparant en stroperig, en varieert met de menstruatiecyclus. Elke verandering in de kenmerken van de afscheiding vereist waakzaamheid.