Αυτό συνέβη πριν από πολλά χρόνια. Εκείνη την ημέρα, έφερα τη 65χρονη μητέρα μου στο νοσοκομείο Shanghai Hongqiao. Έχοντας κλείσει εκ των προτέρων πολλά ραντεβού μέσω τηλεφώνου, ήμασταν καλά προετοιμασμένοι για την επέμβαση. Μόλις μπήκαμε, χαρήκαμε που σφίξαμε το χέρι του γιατρού: «Γεια σας, Δρ Ζανγκ!Επιτέλους βρήκα ένα μέρος για να θεραπεύσω τα κάλους μου!»
Ο Δρ Zhang εξέτασε τα πόδια της μητέρας μου. Το hallux valgus ήταν αρκετά σοβαρό: η άρθρωση του μεγάλου δακτύλου προεξείχε αισθητά, ο μεγάλος δάκτυλος εκτρέπονταν προς τα έξω, ο μικρός δάκτυλος στρεφόταν προς τα μέσα και ολόκληρο το μπροστινό μέρος του ποδιού σχημάτιζε ένα διαμάντι που έμοιαζε με κεφάλι φιδιού. Τα πόδια της ήταν σχετικά λεπτά με εμφανείς φλέβες.Η περιοχή γύρω από το μεγάλο δάχτυλο προεξείχε αισθητά, με κοκκινισμένο δέρμα και εμφανή απολέπιση. Το μεγάλο δάχτυλο ακουμπούσε πάνω στο δεύτερο δάχτυλο, παρουσιάζοντας σημαντική περιστροφή. Σκληρύνσεις είχαν σχηματιστεί σε πολλά σημεία του μπροστινού μέρους του ποδιού, ιδιαίτερα εμφανείς κάτω από τη δεύτερη μεταταρσοφαλαγγική άρθρωση.
Στη συνέχεια, ο Δρ Zhang ζήτησε από τη μητέρα μου να κινήσει τα δάχτυλα των ποδιών της. Ενώ και τα δύο πόδια μπορούσαν να λυγίσουν κατά τη διάρκεια της κίνησης, οι μεγάλοι δάκτυλοι κουνιόντουσαν χωρίς να έρχονται σε επαφή με το έδαφος.
Όταν ρωτήθηκα πώς βρήκαμε αυτό το νοσοκομείο, εξήγησα: «Κάποιος στη γειτονιά μας είχε την ίδια παραμόρφωση του μεγάλου δακτύλου και υποβλήθηκε στη θεραπεία μικρο-τόξου. Αμέσως κανόνισα ένα ραντεβού για εκείνη μαζί σας. Έτσι, σήμερα, έχω προετοιμάσει τα πάντα σύμφωνα με τις απαιτήσεις σας και επιθυμώ να προχωρήσω αμέσως σε αυτή την ελάχιστα επεμβατική θεραπεία».
Ο Δρ Zhang μας εξήγησε λεπτομερώς τις αιτίες, την εξέλιξη και τις θεραπευτικές επιλογές για το hallux valgus. Μας έδειξε πολλές προηγούμενες περιπτώσεις και μας περιέγραψε τα αναμενόμενα αποτελέσματα μετά τη θεραπεία. Μετά τις απαραίτητες εξετάσεις, προχώρησε στη θεραπεία της μητέρας μου.
Μετά τη θεραπεία με μικρο-τόξο, η μητέρα μου εξέτασε αμέσως το πόδι της και ήταν πανευτυχής: «Επιτέλους, ξεφορτώθηκα αυτό το κότσι! Δεν θα χρειάζεται να ανησυχώ πια για την αγορά παπουτσιών». Στη συνέχεια, έφυγε χαρούμενη από το δωμάτιο θεραπείας.
Τώρα, βλέποντας την εμφάνιση του ποδιού της, αισθάνεται εξαιρετικά άνετα. Η ανάρρωσή της ήταν εξαιρετική: το πόδι φαίνεται καλά, η κίνηση των δακτύλων είναι φυσιολογική και οι κάλοι στη σόλα μειώνονται σταδιακά. Αργότερα, συμμετείχε σε χορούς με πολλούς ηλικιωμένους γείτονες της κοινότητας και μάλιστα σύστησε τον Δρ Zhang σε αρκετούς συναδέλφους χορευτές.