Vendar pa se odnos do zdravil za prehlad zelo razlikuje. Nekateri posamezniki navadno nadaljujejo z jemanjem zdravila še eno ali dve dodatni odmerki, tudi ko simptomi že izzvenijo, ker menijo, da to »utrdi terapevtski učinek« in prepreči ponovitev bolezni. Nasprotno pa drugi prekinejo zdravljenje takoj, ko se pojavi izboljšanje, ker se držijo načela, da »vsa zdravila vsebujejo nekaj toksičnih snovi«, in dajejo prednost minimalni uporabi.Kateri pristop je pravi?
Wang Youzhen, namestnik glavnega farmacevta na farmacevtskem oddelku Splošne bolnišnice vojaškega letalstva, pojasnjuje, da je prehlad običajno virusnega izvora. Bolezen običajno traja 5–7 dni, čeprav lahko bakterijske komplikacije podaljšajo okrevanje.V slednjem primeru je treba dodati antibiotike, trajanje zdravljenja pa ni mogoče skrajšati. Vendar nekateri bolniki takoj prenehajo jemati zdravila, ko opazijo izboljšanje, ker se bojijo stranskih učinkov in sprejmejo pristop »prenehati ob prvih znakih izboljšanja«. To ni priporočljivo. Čeprav se zdi, da so simptomi popustili, prekinitev jemanja zdravil v tej fazi omogoči preživelim bakterijam, da ponovno pridobijo moč. To ne pomeni le tveganja za razvoj bakterijske odpornosti, ampak lahko tudi poslabša zaplete.
Glede bolnikov, ki nadaljujejo z jemanjem zdravil po okrevanju od prehlada, je mnenje dr. Wanga, da naravni potek prehlada običajno traja okoli sedem dni. Zato je zdravljenje prehlada običajno zadostno za pet do sedem dni, antibiotiki pa se običajno predpišejo za približno pet dni.Če je na primer predpisano zdravljenje pet dni, je v tem obdobju že dosežen zahtevani odmerek, zdravilo pa je v telesu izpolnilo svojo baktericidno funkcijo. Nadaljevanje zdravljenja po tem obdobju le poveča odmerek, pogosto pa poleg patogenov uniči tudi koristne bakterije. To lahko povzroči neželene stranske učinke, takšno „konsolidacijsko zdravljenje” pa je nezakonito.
Zato je treba zdravila proti prehladu prenehati jemati, ko simptomi, kot so glavobol, izcedek iz nosu in kašelj, popolnoma izginejo in se telesna temperatura vrne na normalno raven.