Postoje k liekom na prechladnutie sa však značne líšia. Niektorí ľudia zvyčajne pokračujú v užívaní liekov ešte jednu alebo dve dávky aj po ustúpení symptómov, pretože veria, že to „konsoliduje terapeutický účinok“ a zabraňuje opätovnému výskytu. Naopak, iní prerušia liečbu hneď, ako nastane zlepšenie, pričom sa riadia zásadou, že „všetky lieky majú určitú toxicitu“, a uprednostňujú minimálne užívanie.Ktorý prístup je správny?
Wang Youzhen, zástupca hlavného lekárnika na oddelení farmácie Všeobecnej nemocnice vzdušných síl, vysvetľuje, že bežné prechladnutia majú zvyčajne vírusový pôvod. Ochorenie trvá zvyčajne 5–7 dní, hoci bakteriálne komplikácie môžu predĺžiť zotavenie.V druhom prípade je potrebné pridať antibiotiká a dĺžku liečby nie je možné skrátiť. Niektorí pacienti však prestanú užívať lieky hneď, ako pocítia zlepšenie, pretože sa obávajú vedľajších účinkov a zaujímajú postoj „prestať pri prvých známkach zlepšenia“. To však nie je vhodné. Hoci sa môže zdať, že príznaky ustúpili, prerušenie liečby v tejto fáze umožňuje prežívajúcim baktériám znovu nabrať silu. To nielenže zvyšuje riziko vzniku bakteriálnej rezistencie, ale môže aj zhoršiť komplikácie.
Pokiaľ ide o pacientov, ktorí pokračujú v liečbe aj po vyliečení prechladnutia, Dr. Wang sa domnieva, že prirodzený priebeh prechladnutia trvá zvyčajne okolo siedmich dní. Liečba prechladnutia je preto spravidla dostatočná na päť až sedem dní, pričom antibiotiká sa zvyčajne predpisujú na približne päť dní.Napríklad, ak je predpísaná dĺžka liečby päť dní, požadovaná dávka bola už v tomto období dosiahnutá. Liečivo splnilo svoju baktericídnu funkciu v tele. Pokračovanie v liečbe po tomto bode len zvyšuje dávku, čím sa často eliminujú prospešné baktérie spolu s patogénmi. To môže spôsobiť nežiaduce vedľajšie účinky, čím sa takáto „konsolidačná terapia“ stáva vedecky neopodstatnenou.
Preto by sa liečba prechladnutia mala ukončiť, akonáhle príznaky ako bolesť hlavy, výtok z nosa a kašeľ úplne ustúpia a telesná teplota sa vráti do normálu.