S prihodom jeseni in zime vse več ljudi zboli za prehladom. Poleg simptomov, kot so zamašen nos, izcedek iz nosu, kihanje, vneto grlo ali kašelj, mnogi bolniki izgubijo tudi apetit in se ne zanimajo niti za svojo najljubšo hrano. Za to obstajajo trije glavni razlogi.
Prvič, med prehladom – zlasti ob povišani telesni temperaturi – postanejo prebavni encimi, ki spodbujajo motiliteto prebavil, manj aktivni. To upočasni ali celo moti naravni ritem prebavnega trakta. Ker prebava poteka počasneje, se počutimo manj lačni in posledično imamo manjši apetit.
Drugič, vnetne spremembe med prehladom, kot so zamašena nosna sluznica in povečano izločanje iz nosu, ne povzročajo le simptomov, kot so zamašen nos in izcedek iz nosu, ampak tudi zmanjšujejo občutljivost vonjalnih receptorjev na sluznici za vonjave. Nekatere virusne okužbe lahko celo neposredno poškodujejo vonjalne živce, kar ovira sprejemanje vonjavnih signalov v možganih.
Tretjič, človeški vohalni in okusni čuti delujejo sinergistično. Zmanjšana vohalna občutljivost, ki jo povzroča prehlad, seveda vpliva na zaznavanje okusa. Ko bolniki občutijo otopel okus, se jim hrana zdi manj okusna, kar vodi do izgube apetita.
Kljub izgubi apetita morajo bolniki ohraniti redne obroke, da telesu zagotovijo energijo za boj proti bolezni. Prednostno morajo počivati, piti veliko navadne vode in vzdrževati čistočo ust in nosnih poti. Priporočljivo je uživati lahke juhe in juhe; če apetit ostane slab, so lahko koristni manjši, pogostejši obroki. Piščanec, ribe, jajca in mleko se lahko vključijo kot dodatek visokokakovostnih beljakovin.Jejte veliko sveže zelenjave in sadja, vendar se izogibajte hrani z grobimi vlakninami, kot so zelena, por, krizantema in koruza, da ne obremenite prebavnega trakta. Omejite sladko hrano, saj spodbuja nastajanje sluzi, povzroča napenjanje in zmanjšuje apetit.