Atėjus rudeniui ir žiemai, vis daugiau žmonių suserga peršalimu. Be tokių simptomų kaip užgulusi nosis, sloga, čiaudulys, gerklės skausmas ar kosulys, daugelis sergančiųjų taip pat praranda apetitą ir netgi nebesidomi mėgstamais maisto produktais. Tam yra trys pagrindinės priežastys.
Pirma, peršalus, ypač kai yra karščiavimas, virškinimo fermentai, stimuliuojantys virškinimo trakto peristaltiką, tampa mažiau aktyvūs. Tai sulėtina ar net sutrikdo natūralų virškinimo trakto ritmą. Virškinimas vyksta lėčiau, todėl jaučiame mažesnį alkį ir atitinkamai turime mažesnį apetitą.
Antra, peršalimo metu vykstantys uždegiminiai pokyčiai, tokie kaip nosies gleivinės užgulimas ir padidėjęs nosies išskyros, ne tik sukelia tokius simptomus kaip nosies užgulimas ir sloga, bet ir sumažina gleivinės kvapo receptorių jautrumą kvapams. Tam tikros virusinės infekcijos gali netgi tiesiogiai pažeisti kvapo nervus, trukdydamos smegenims priimti kvapo signalus.
Trečia, žmogaus uoslė ir skonis veikia sinergiškai. Peršalimo sukelta sumažėjusi uoslės jautrumas natūraliai veikia skonio suvokimą. Kai pacientai patiria sumažėjusį skonio jautrumą, maistas gali atrodyti mažiau skanus, o tai veda prie apetito praradimo.
Nepaisant apetito praradimo, pacientai turi reguliariai valgyti, kad organizmas gautų energijos kovoti su liga. Jie turėtų teikti pirmenybę poilsiui, gerti daug paprasto vandens ir palaikyti burnos ir nosies ertmės švarumą. Patartina vartoti lengvus sultinius ir sriubas; jei apetitas išlieka prastas, gali būti naudinga valgyti mažesnes porcijas, bet dažniau. Vištieną, žuvį, kiaušinius ir pieną galima vartoti saikingai, kad papildyti aukštos kokybės baltymus.Vartokite daug šviežių daržovių ir vaisių, tačiau venkite grubios tekstūros maisto produktų, pvz., salierų, porų, chrizantemų lapų ir kukurūzų, kad neapkrauti virškinimo sistemos. Ribokite saldžių maisto produktų vartojimą, nes jie skatina skreplių susidarymą, sukelia pilvo pūtimą ir slopina apetitą.