Dengan datangnya musim gugur dan musim dingin, semakin banyak orang yang terkena flu. Selain gejala seperti hidung tersumbat, pilek, bersin, sakit tenggorokan, atau batuk, banyak penderita juga kehilangan nafsu makan, bahkan tidak tertarik pada makanan favorit mereka. Ada tiga alasan utama untuk hal ini.
Pertama, selama pilek—terutama saat demam—enzim pencernaan yang merangsang motilitas gastrointestinal menjadi kurang aktif. Hal ini memperlambat, atau bahkan mengganggu, ritme alami saluran pencernaan. Dengan pencernaan yang berlangsung lebih lambat, kita merasa kurang lapar dan akibatnya nafsu makan berkurang.
Kedua, perubahan inflamasi selama pilek—seperti pembengkakan mukosa hidung dan peningkatan sekresi hidung—tidak hanya menyebabkan gejala seperti hidung tersumbat dan pilek, tetapi juga mengurangi sensitivitas reseptor penciuman pada mukosa terhadap bau. Infeksi virus tertentu bahkan dapat secara langsung merusak saraf penciuman, menghalangi otak menerima sinyal bau.
Ketiga, indra penciuman dan perasa manusia bekerja secara sinergis. Penurunan sensitivitas penciuman akibat pilek secara alami memengaruhi persepsi rasa. Ketika pasien mengalami penurunan indra perasa, makanan mungkin terasa kurang lezat, yang dapat menyebabkan hilangnya nafsu makan.
Meskipun kehilangan nafsu makan, pasien harus tetap menjaga pola makan teratur untuk memberikan energi kepada tubuh dalam melawan penyakit. Mereka disarankan untuk memprioritaskan istirahat, minum air putih yang cukup, dan menjaga kebersihan mulut serta saluran hidung. Mengonsumsi kaldu dan sup ringan dianjurkan; jika nafsu makan tetap buruk, makan dalam porsi kecil dan lebih sering mungkin bermanfaat. Ayam, ikan, telur, dan susu dapat dikonsumsi secara moderat untuk memenuhi kebutuhan protein berkualitas tinggi.Konsumsi sayuran dan buah segar yang cukup, namun hindari makanan berserat kasar seperti seledri, bawang prei, daun krisan, dan jagung untuk mencegah beban berlebih pada sistem pencernaan. Batasi makanan manis, karena dapat memicu produksi dahak, menyebabkan kembung, dan semakin menekan nafsu makan.