Az ősz és a tél beköszöntével egyre több ember kap el megfázást. Az orrdugulás, orrfolyás, tüsszentés, torokfájás vagy köhögés tünetein túl sokan étvágytalanságot is tapasztalnak, és még a kedvenc ételeik iránt sem mutatnak érdeklődést. Ennek három fő oka van.
Először is, megfázáskor – különösen lázas állapotban – a gyomor-bélrendszer mozgását stimuláló emésztőenzimek aktivitása csökken. Ez lelassítja, vagy akár meg is zavarja a gyomor-bélrendszer természetes ritmusát. Az emésztés lelassulásával csökken az éhségérzetünk, és ennek következtében csökken az étvágyunk is.
Másodszor, a megfázás során fellépő gyulladásos változások – például az orrnyálkahártya duzzanata és a fokozott orrváladék-termelés – nemcsak olyan tüneteket okoznak, mint az orrdugulás és az orrfolyás, hanem csökkentik a nyálkahártyán található szagérzékelő receptorok érzékenységét is. Bizonyos vírusfertőzések akár közvetlenül is károsíthatják a szaglóidegeket, akadályozva az agy illatjelek fogadását.
Harmadszor, az emberi szaglás és ízérzékelés szinergikusan működik. A megfázás okozta csökkent szagérzékenység természetesen befolyásolja az ízérzékelést. Amikor a betegek ízérzékelése tompul, az ételek kevésbé ízletesnek tűnhetnek, ami étvágytalansághoz vezet.
Az étvágytalanság ellenére a betegeknek rendszeresen kell étkezniük, hogy a szervezetüknek energiát biztosítsanak a betegség leküzdéséhez. Pihenniük kell, sok vizet kell inniuk, és tisztán kell tartaniuk a szájukat és az orrüregüket. Könnyű levesek és levesek fogyasztása ajánlott; ha az étvágytalanság továbbra is fennáll, akkor kisebb, gyakrabban fogyasztott ételek lehetnek előnyösek. Csirke, hal, tojás és tej mérsékelt mennyiségben fogyasztható a magas minőségű fehérje pótlására.Fogyasszunk bőségesen friss zöldségeket és gyümölcsöket, de kerüljük a durva rostú ételeket, mint a zeller, a póréhagyma, a krizantémzöldség és a kukorica, hogy ne terheljük túl az emésztőrendszert. Korlátozzuk a cukros ételek fogyasztását, mivel azok elősegítik a váladéktermelést, puffadást okoznak és csökkentik az étvágyat.