Na een jaar gewerkt te hebben, was ze al bij drie bedrijven geweest en overwoog ze onlangs weer van baan te veranderen. Ze legde uit dat ze weliswaar een diploma in automatisering had, maar sinds haar afstuderen administratieve taken had gekregen – niet uit eigen keuze. Bedrijven vonden haar jeugdige, modieuze uiterlijk en delicate houding waarschijnlijk ongeschikt voor het omgaan met saaie, koude machines, vandaar dat ze steeds in administratieve functies werd geplaatst.Haar dagen bracht ze door, beschut tegen wind en zon, met het beantwoorden van telefoontjes, het verzenden en ontvangen van faxen, het kopiëren van documenten en het serveren van thee aan bezoekers. Maar al snel raakte ze deze gefragmenteerde, laaggeschoolde taken beu. Administratief werk was volgens haar slechts een opstapje voor jongeren – welke organisatie zou iemand van in de dertig voor dergelijke functies in dienst nemen? Het dagelijks uitvoeren van deze taken voelde als een verspilling van talent, een verspilling van tijd en professionele expertise met weinig uitzicht op vooruitgang.Bovendien koesterde ze haar professionele expertise en was ze niet bang voor hard werken. Ze was er vast van overtuigd dat ze zou kunnen floreren in haar vakgebied. Haar ouders waren echter tevreden met de status quo en beschuldigden haar ervan onrealistisch en overdreven ambitieus te zijn, en alleen maar te praten zonder actie te ondernemen. Ze drongen er bij haar op aan om 'de boot niet te rocken' en onderwierpen haar dagelijks aan lezingen die ondraaglijk vervelend werden. Tegelijkertijd was ze diep verontrust door het aanhoudende gebrek aan vertrouwen van haar superieuren telkens wanneer ze om een overplaatsing naar een technische functie vroeg.Als ze haar collega-ingenieurs druk in de weer zag, werd ze vervuld van afgunst. Ze voelde zich als een veulen dat opgesloten zat in een glazen hok en hulpeloos moest toekijken hoe andere paarden vrij rond galoppeerden, terwijl zij gevangen zat, haar energie niet kwijt kon en uit frustratie uithaalde.Daardoor werd ze rusteloos en angstig, verwaarloosde ze haar primaire taken en werd ze steeds vergeetachtiger. Voordat ze zelfs maar ontslag kon nemen, werd ze door het bedrijf ontslagen.Ze was woedend: "Dit was zo'n eenvoudig werk! Ik ben degene die het bedrijf zou moeten ontslaan, niet andersom! Een tijger op de vlakte wordt gepest door honden!" Binnen een jaar kreeg ze drie succesvolle baanaanbiedingen, wat haar duidelijke voordeel in de fel concurrerende arbeidsmarkt aantoonde. Bovendien beschikte ze over een sterk zelfvertrouwen, een hoge mate van autonomie en een rusteloze maar vastberaden geest.Ze beschikte over een rationele analyse en beoordeling van administratieve functies en toonde vooruitziendheid bij het plannen van haar carrière op de lange termijn. Ze hield van haar beroep en streefde haar idealen na – allemaal zeer prijzenswaardige eigenschappen. Maar haar ontslag, in combinatie met het feit dat haar idealen ondanks frequente baanwisselingen ver weg bleven, duidde op onderliggende problemen.Ten eerste was haar verwachting dat ze onmiddellijk na haar intrede op de arbeidsmarkt haar ideale functie zou vinden, wishful thinking en onrealistisch. Vanuit het perspectief van de bedrijven hebben geen van de drie organisaties haar in haar voorkeursfunctie geplaatst, maar ze hebben haar wel allemaal uit talrijke sollicitanten geselecteerd. Dit geeft aan dat elk bedrijf haar potentieel erkende en haar beschouwde als een ruwe diamant die het polijsten waard was.Als nieuwkomer op de arbeidsmarkt met beperkte ervaring had ze echter meer observatie, training en ontwikkeling nodig op gebieden als karakter, werkethiek en professionele competentie. Gezien het gespecialiseerde karakter van technische functies was haar tijdelijke aanstelling voor administratieve taken volkomen redelijk. Vanuit persoonlijk oogpunt had ze mentaal voorbereid moeten zijn op het basiswerk dat inherent is aan startersfuncties.Ze moet de kernprojecten, de bedrijfscultuur, de leiderschapsstijl, het managementmodel, de operationele status en de ontwikkelingsvooruitzichten van het bedrijf grondig begrijpen en analyseren om haar toekomstige koers te bepalen. Tegelijkertijd moet ze haar capaciteiten binnen haar huidige functie volledig demonstreren, aanscherpen en verbeteren. Door een ijverige werkethiek, een nauwgezette aanpak, proactief gedrag en rationeel denken kan ze haar waarde en potentieel voor het bedrijf aantonen.Daarom moet ze een bescheiden houding aannemen, zich op de juiste manier positioneren, vasthouden aan haar ambities en haar huidige verantwoordelijkheden ijverig uitvoeren. ${FDPageBreak}Ten tweede weerspiegelt haar streven naar idealen door middel van jobhoppen een externalisering van de verantwoordelijkheid voor haar tegenslagen. Het feit dat haar herhaalde veranderingen van baan haar niet dichter bij haar doelen hebben gebracht, maar juist hebben geleid tot haar ontslag, geeft aan dat het bedrijf niet de hoofdoorzaak is en dat jobhoppen niet de juiste oplossing is.Het realiseren van idealen hangt af van tal van factoren. Ze moet nadenken over elk detail van haar werk in het afgelopen jaar en haar focus verleggen van externe omstandigheden naar haar eigen gedrag. Ze moet zichzelf onder de loep nemen en de irrationele overtuigingen en gedragingen die haar ertoe brengen excuses te zoeken en verantwoordelijkheid te ontlopen, afschaffen. Ze moet geloven dat idealen alleen kunnen worden bereikt door vastberadenheid en niet-aflatende inspanningen. Ze moet haar hoop niet vestigen op het feit dat het bedrijf aan haar wensen tegemoetkomt of proactief kansen biedt voor promotie of verdere opleiding. In plaats daarvan moet ze zichzelf afvragen:Wat kan ik doen? Wat moet ik doen? Elke vluchtige kans aangrijpen door middel van mijn eigen capaciteiten, in plaats van volledig te vertrouwen op anderen of de gunst van het bedrijf. Ten derde minachtte ze eenvoudig administratief werk, maar werd ze ontslagen omdat ze dit niet naar behoren uitvoerde. Ze verloor niet alleen haar baan, maar ook een kans om haar ambities te verwezenlijken. Hoewel carrièreplanning verstandig is, mag deze niet rigide of dogmatisch worden.Hoewel een rechte lijn in theorie de kortste weg naar een bestemming is, kan in de praktijk een omweg nodig zijn als die route onbegaanbaar blijkt te zijn. Administratief werk was niet haar uiteindelijke doel, maar het kon dienen als een tactische terugtrekking – een tijdelijk compromis. Het is immers geen geringe prestatie om een baan te vinden, dus men moet die niet lichtvaardig opgeven of het schip verlaten.Werken als administratief medewerker kan zelfs dienen als springplank of stimulans voor haar ambities. Terwijl ze haar taken ijverig uitvoert, kan ze contacten leggen binnen de technische sector, zich vertrouwd maken met operationele werkprocessen, relevante kennis verwerven, vrijwillig hulp bieden bij taken, praktische ervaring opdoen, ontwikkelingen in de sector volgen, inzicht krijgen in personeelsdynamiek en zich proactief voorbereiden. Zo doet ze de essentiële kennis, vaardigheden, culturele geletterdheid en fysieke uithoudingsvermogen op die nodig zijn voor de functie die ze ambieert.Mocht er een vacature voor deze functie ontstaan, of wanneer tijdelijke vacatures of pieken in de werkdruk versterking noodzakelijk maken, kan ze proactief haar diensten aanbieden of aanbevelingen vragen aan bekenden binnen de technische sector. Door ijverig te presteren in administratieve taken, haar opgebouwde expertise te laten zien en oprechte passie voor de functie over te brengen, kan ze indruk maken op het management en de functie veiligstellen.Zelfs zonder een dergelijke kans zou ze op een geschikt moment kunnen solliciteren naar vergelijkbare functies bij andere bedrijven. Door de mentaliteit van een nieuwkomer aan te nemen, zou ze haar tijd kunnen afwachten, haar kennis en vaardigheden kunnen opbouwen om de erkenning van het bedrijf te verdienen en zo verdere ontwikkelingskansen binnen dit vakgebied te verkrijgen. Kansen komen nooit vanzelf, je moet ze zelf creëren. Hoop mag dan in het hart wonen, maar moet in jezelf worden geplaatst, niet in anderen.Veel functies of beroepen gaan gepaard met inherente genderongelijkheid, of die nu kunstmatig of objectief is. Als je je aangetrokken voelt tot dergelijke vakgebieden ondanks dat je geslacht in het nadeel is, kunnen we ernaar streven om onze eigen weg te banen met een combinatie van zachtaardigheid en veerkracht.