Послеродовое кровотечение, возникающее до выхода плаценты, называется кровотечением третьего периода. Кровотечение до выхода плаценты может проявляться не в виде внезапной массивной кровопотери, а в виде постоянного, контролируемого кровотечения. Хотя объем крови в любой отдельный момент может быть управляемым, кровотечение продолжается до тех пор, пока не развивается тяжелая гиповолемия.
Особое внимание следует уделять кровотечению после отделения плаценты. Место отделения плаценты зависит от сокращений матки, которые сдавливают кровеносные сосуды и закрывают просвет для гемостаза. Атония матки может привести к немедленной и значительной кровопотере. Задержка гемостаза или переливания крови может привести к коме или отказу органов, что представляет угрозу для жизни матери.
Первичная атония матки означает отсутствие эффективных сокращений с начала родов, что препятствует своевременному раскрытию шейки матки и опусканию предлежащей части плода, тем самым prolonгируя роды. Вторичная атония матки возникает, когда сокращения вначале нормальные, но ослабевают на поздних стадиях родов (обычно в поздней активной фазе или во второй стадии), что приводит к замедлению или остановке прогресса.