Krwotok poporodowy występujący przed wydaleniem łożyska nazywany jest krwotokiem trzeciego stopnia. Krwawienie przed wydaleniem łożyska może nie objawiać się nagłą, masywną utratą krwi, ale raczej stałym, kontrolowanym krwawieniem. Chociaż objętość krwi w danym momencie może być łatwa do opanowania, krwawienie utrzymuje się do momentu wystąpienia ciężkiej hipowolemii.
Szczególną uwagę należy zwrócić na krwotok popłodu. Miejsce oddzielenia łożyska zależy od skurczów macicy, które uciskają naczynia krwionośne i zamykają światło naczyń, zapewniając hemostazę. Atonia macicy może prowadzić do natychmiastowej i znacznej utraty krwi. Opóźniona hemostaza lub transfuzja może spowodować zapadnięcie się pacjentki w śpiączkę lub niewydolność narządów, co stanowi zagrożenie dla życia matki.
Pierwotna bezwładność macicy oznacza brak skutecznych skurczów od początku porodu, uniemożliwiający terminowe rozwarcie szyjki macicy i opadnięcie części przedniej, co powoduje przedłużenie porodu. Wtórna bezwładność macicy występuje, gdy skurcze są początkowo normalne, ale słabną w późniejszych etapach porodu (zazwyczaj w późnej fazie aktywnej lub drugiej fazie), co powoduje spowolnienie lub zatrzymanie postępu porodu.