Perdarahan postpartum yang terjadi sebelum pengeluaran plasenta disebut perdarahan tahap ketiga. Perdarahan sebelum pengeluaran plasenta mungkin tidak terjadi secara tiba-tiba dan massif, melainkan sebagai perdarahan yang stabil dan terkendali. Meskipun volume pada satu titik mungkin terkendali, perdarahan ini terus berlanjut hingga terjadi hipovolemia berat.
Perhatian khusus harus diberikan pada perdarahan setelah pengeluaran plasenta. Tempat pemisahan plasenta bergantung pada kontraksi rahim untuk menekan pembuluh darah dan menutup lumen untuk menghentikan perdarahan. Atoni rahim dapat menyebabkan kehilangan darah yang segera dan signifikan. Penundaan penghentian perdarahan atau transfusi dapat menyebabkan pasien jatuh ke dalam koma atau kegagalan organ, yang berisiko mengancam nyawa ibu.
Inertia uterus primer mengacu pada ketidakhadiran kontraksi efektif sejak awal persalinan, yang mencegah dilatasi serviks yang tepat waktu dan penurunan bagian yang muncul, sehingga memperpanjang persalinan. Inertia uterus sekunder terjadi ketika kontraksi awalnya normal tetapi melemah pada tahap akhir persalinan (biasanya fase aktif akhir atau tahap kedua), menyebabkan kemajuan yang lambat atau terhenti.