Synnytyksen jälkeinen verenvuoto, joka tapahtuu ennen istukan irtoamista, kutsutaan kolmannen vaiheen verenvuodoksi. Verenvuoto ennen istukan irtoamista ei välttämättä ole äkillistä ja runsasta, vaan pikemminkin tasaista ja hallittua. Vaikka verenvuodon määrä voi olla hallittavissa, se jatkuu, kunnes kehittyy vakava hypovolemia.
Erityistä huomiota on kiinnitettävä istukan irtoamisen jälkeiseen verenvuotoon. Istukan irtoamispaikka on riippuvainen kohdun supistuksista, jotka puristavat verisuonia ja tukkivat ontelot hemostaasin aikaansaamiseksi. Kohdun atonia voi johtaa välittömään ja huomattavaan verenhukkaan. Viivästynyt hemostaasi tai verensiirto voi aiheuttaa potilaan vaipumisen koomaan tai elinten vajaatoimintaan, mikä voi vaarantaa äidin hengen.
Primaarinen kohdun inertia tarkoittaa tehokkaiden supistusten puuttumista synnytyksen alusta lähtien, mikä estää kohdunkaulan oikea-aikaisen avautumisen ja esiin tulevan osan laskeutumisen ja pidentää siten synnytystä. Sekundaarinen kohdun inertia esiintyy, kun supistukset ovat aluksi normaaleja, mutta heikkenevät synnytyksen myöhemmissä vaiheissa (tyypillisesti myöhäisessä aktiivivaiheessa tai toisessa vaiheessa), mikä hidastaa tai pysäyttää synnytyksen etenemisen.