通常、精子と卵子が卵管で「出会い」「結合」した後、受精卵は卵管の繊毛運動によって子宮腔へ運ばれ「定着」・発育します。何らかの要因で受精卵が卵管内に留まるか、卵巣・骨盤腔・腹腔などに「定着」した場合、子宮外妊娠（異所性妊娠）となります。子宮腔以外で受精卵が着床した場合、どの部位であっても正常な発育は不可能である。妊娠卵がある程度成長すると、妊娠卵の膜が自然に破裂するか、何らかの外力によって破裂し、膜内の血管も破れて出血する。この時、患者は下腹部の片側に突然の激しい痛みを訴えることが多く、腹部全体に広がる痛みや、反射性の肩の痛みを引き起こすこともある。出血量が多い場合は、顔面蒼白、心拍数増加、全身の発汗、血圧低下を伴うことが多い。
子宮外妊娠の初期症状は不明瞭で、多くの患者は突然の激しい腹痛が発生して初めて警戒するが、この時点で胎嚢はほぼ破裂寸前か既に破裂しており、直ちに病院で治療を受ける必要がある。臨床的には、病院までの距離が遠かったりその他の理由で治療が遅れた結果、腹腔内出血が過多になったり、激しい痛みによる重度のショック状態に陥り、貴重な手術機会を逃す患者もいる。では、子宮外妊娠は予防できるのだろうか？この問題を理解するには、子宮外妊娠の発症要因を把握する必要がある。
既婚女性を対象に喫煙者と非喫煙者の子宮外妊娠発生率を追跡調査したところ、喫煙者の発症率が非喫煙者の1.5～4.0倍であることが判明した。これはタバコのニコチンが卵管の繊毛運動を変化させ、体内の免疫機能を低下させるため、卵管などの骨盤内臓器が感染しやすくなるためである。
研究によれば、長期にわたる飲酒や突然の大量飲酒を行う女性は、卵管腔が狭窄しやすく、繊毛の運動機能が低下し、卵管壁の蠕動運動も弱まるため、受精卵が子宮に「定着」しにくくなります。
急性・慢性卵管炎患者では、卵管粘膜の充血・浮腫や粘膜ひだの癒着により管腔が狭窄し、管壁平滑筋の蠕動運動が弱まるため、受精卵の通過が妨げられ、子宮外妊娠を引き起こす可能性がある。
月経逆流など様々な原因による子宮内膜症は、子宮外妊娠のハイリスク因子である。特に子宮内膜が卵管間質部に位置する場合、受精卵がそこで「定着」する可能性が高い。
子宮底部の筋腫や卵巣嚢腫を有する女性は、腫瘍による圧迫や牽引により子宮と卵管が変位し形態変化が生じ、受精卵の正常な着床を妨げるため、子宮外妊娠を引き起こす。
卵管の発育不全や奇形（卵管弯曲、螺旋状、両側卵管口など）は、受精卵が子宮腔へ到達するのを妨げます。また、卵管結紮後に再接続した女性では、受精卵が再接続部の狭窄部に滞留し、子宮外妊娠を引き起こす可能性があります。
以上のメカニズムを理解すれば、子宮外妊娠は予防可能であることがわかります。喫煙・飲酒を控え、妊娠前検診を重視し、婦人科疾患を積極的に治療し、適切な受胎時期を把握することで、子宮外妊娠の発症率を低減できます。
子宮外妊娠を引き起こす真の要因
子宮外妊娠破裂は婦人科救急で最も死亡率の高い疾患であり、「危険」という言葉で形容できます。医療環境が整った現代でも、子宮外妊娠の死亡率は依然として2～3％を下回りません。2008年の米国調査によると、妊娠した女性30人中……
縄跳びで子宮外妊娠を予防できる？
縄跳びが子宮外妊娠予防に効果的とはご存知なかったでしょう！科学者による研究では、日常的に縄跳びを行う妊娠可能年齢の女性において、子宮外妊娠の発生率が極めて低いことが示されています。
妊娠中に生理が来たら子宮外妊娠に注意
子宮外妊娠には8つのハイリスクグループがあり、これらの人は子宮外妊娠を起こしやすい。妊娠後に生理が来たら子宮外妊娠を警戒すべきだ。なぜなら妊娠中の生理は子宮外妊娠を引き起こす可能性が高いからだ。