Powiedzenie „Spacer po obiedzie zapewni ci zdrowie do dziewięćdziesiątki” nie ma podstaw naukowych. Z punktu widzenia trawienia żołądek po posiłku jest pełny i wymaga odpowiedniego ukrwienia, aby rozpocząć trawienie. Krótki odpoczynek po posiłku zapewnia większy przepływ krwi do przewodu pokarmowego.
Jeśli ktoś spaceruje bezpośrednio po posiłku, krew musi zostać przekierowana do innych części ciała, co zmniejsza dopływ krwi do przewodu pokarmowego i uniemożliwia pełne trawienie pokarmu. Ponadto soki trawienne w żołądku są wytwarzane w odpowiedzi na odruch warunkowy wywołany przez spożyty pokarm; tylko gdy żołądek jest pełny, soki żołądkowe mogą być wydzielane w dużych ilościach.Spacer po posiłku powoduje szybkie skurcze żołądka podczas ruchu, przedwcześnie przepychając niedostatecznie strawiony pokarm do jelita cienkiego. Uniemożliwia to pełne rozłożenie i wchłonięcie składników odżywczych. U niektórych osób uczucie „sytości” oznacza jedynie rozdęcie żołądka, podczas gdy składniki odżywcze pozostają niewchłonięte, pozostawiając organizm w stanie „głodu”.Nagłe wstawanie w celu spaceru na tym etapie nieuchronnie kieruje przepływ krwi do układu mięśniowo-szkieletowego, opóźniając w ten sposób wydzielanie trawienne i zakłócając normalne funkcjonowanie żołądka. Może to wywołać dyspepsję czynnościową.
Niektóre osoby, na przykład cierpiące na opadanie żołądka, powinny powstrzymać się od spacerów po posiłkach. Osoby te powinny ograniczyć do minimum nawet niewielki ruch po posiłku, wybierając zamiast tego dziesięciominutowy odpoczynek w pozycji leżącej.Pełny żołądek po posiłku sprawia, że aktywność w pozycji stojącej zwiększa wibracje żołądka, co dodatkowo obciąża żołądek i może powodować lub pogłębiać opadanie żołądka. Pacjenci z chorobami sercowo-naczyniowymi lub mózgowo-naczyniowymi powinni bezwzględnie unikać ćwiczeń po posiłkach. Zwiększona aktywność żołądkowo-jelitowa po posiłku zwiększa przepływ krwi do przewodu pokarmowego, odpowiednio zmniejszając przepływ krwi w mózgu i pogarszając ich stan.
Ponadto spacer po posiłku jest szkodliwy dla osób z chorobą wieńcową serca, nadciśnieniem, miażdżycą tętnic mózgowych, cukrzycą, przewlekłymi zaburzeniami przełyku lub osób, które przeszły operację żołądka. Może to wywołać dusznicę bolesną, nasilić zawroty głowy, uczucie pełności i dyskomfort w górnej części brzucha, hipotensję ortostatyczną, przedwczesne skurcze, tachykardię i napadowe migotanie przedsionków.
Ponadto w miesiącach zimowych, kiedy temperatury są niskie, w lokalach gastronomicznych występują znaczne różnice temperatur między wnętrzem a otoczeniem zewnętrznym. Jeśli podczas posiłku pojawi się zaczerwienienie i pocenie się, a następnie pacjent pośpiesznie opuści restaurację, aby wyjść na mróz, nagłe skurcze gruczołów potowych i sieci naczyń włosowatych podskórnych mogą łatwo wywołać bóle głowy spowodowane wiatrem i zimnem, jednocześnie zwiększając obciążenie serca związane z dostarczaniem krwi.Dlatego zaleca się, aby po posiłku przez 30 minut siedzieć spokojnie, odpoczywając oczy i umysł przed wznowieniem aktywności.