속담에 "식후 백보 걸으면 아흔아홉 살까지 산다"고 하지만, 사실 이 말은 과학적이지 않습니다. 소화 생리 기능 측면에서 식후 위는 가득 찬 상태이므로, 이때 위장관에 충분한 혈액 공급이 보장되어야 초기 소화가 이루어집니다. 식후 적절히 휴식을 취하면 위장관이 더 많은 혈액을 공급받을 수 있습니다.
식사 직후 산책을 하면 혈액이 전신 다른 부위로 운반되어야 하므로 위장의 혈액 공급이 상대적으로 감소하여 음식이 충분히 소화되지 못합니다. 게다가 위 속 소화액은 음식 섭취에 의한 조건 반사로 분비되며, 위가 가득 차야 위액 분비가 활발해집니다.식후 산책을 하면 위가 활동 중에 빠르게 수축하여 충분히 소화되지 않은 음식을 조기에 소장으로 밀어내어 음식의 영양분이 충분히 소화·흡수되지 못하게 합니다. 어떤 사람들의 '배부름'은 단지 위가 팽만감을 느낀 것일 뿐, 영양분은 체내로 흡수되지 않아 몸은 여전히 '굶주린' 상태입니다.이때 급히 일어나 걸으면 일부 혈액이 운동 시스템으로 집중되어 소화액 분비가 지연되고 위의 정상적인 소화 기능이 저해되어 기능성 소화불량을 유발하기 쉽습니다.
식후 '걷지 못하는' 사람들도 있습니다. 예를 들어 위하수증 환자가 해당됩니다. 이들은 식후 산책을 피해야 하며 일반적인 움직임도 줄여야 합니다. 식후 10분간 눕는 것을 선택할 수 있습니다.식후 위 내 음식이 가득 찬 상태에서 직립 활동을 하면 위의 진동이 증가해 위 부담이 커지고 위하수를 유발하거나 악화시킬 수 있기 때문이다. 심뇌혈관 질환 환자는 식후 운동을 가장 금기시한다. 식후 위장 활동이 증가하면 위장 부위로의 혈류가 늘어나 뇌로의 혈류가 상대적으로 감소해 증상을 악화시킬 수 있기 때문이다.
또한 식후 산책은 관상동맥질환, 고혈압, 뇌동맥경화증, 당뇨병, 만성 식도 질환 및 위 수술을 받은 환자에게도 매우 불리합니다. 협심증을 유발하거나 현기증, 상복부 팽만감, 기립성 저혈압, 조기수축, 빈맥, 발작성 심방세동 등을 악화시킬 수 있습니다.
또한 겨울철 기온이 낮아 식사 환경의 실내외 온도 차가 크며, 식사 중 얼굴이 붉어지고 땀을 흘릴 정도로 먹은 후 서둘러 식당을 떠나 차가운 바람에 노출되면 땀샘과 피하 조직의 모세혈관이 급격히 수축되어 풍한 두통을 유발하기 쉽고 심장의 혈액 공급 부담을 가중시킵니다.따라서 식사 후 적당히 앉아 눈을 감고 30분간 휴식을 취한 후 활동하는 것이 좋습니다.