Το ρητό «Εκατό βήματα μετά το γεύμα μπορούν να σας κρατήσουν υγιείς μέχρι τα ενενήντα εννέα» δεν είναι επιστημονικά τεκμηριωμένο. Από πεπτική άποψη, το στομάχι είναι γεμάτο μετά το φαγητό και απαιτεί άφθονη παροχή αίματος στο γαστρεντερικό σωλήνα για την αρχική πέψη. Μια σύντομη ανάπαυση μετά τα γεύματα εξασφαλίζει μεγαλύτερη ροή αίματος σε αυτά τα όργανα.
Αν κάποιος περπατήσει αμέσως μετά το φαγητό, το αίμα πρέπει να διοχετευθεί σε άλλα μέρη του σώματος, μειώνοντας την παροχή αίματος στο γαστρεντερικό σωλήνα και εμποδίζοντας την πλήρη πέψη των τροφών. Επιπλέον, τα πεπτικά υγρά στο στομάχι παράγονται ως αντίδραση στον αντανακλαστικό μηχανισμό που ενεργοποιείται από την πρόσληψη τροφής. Μόνο όταν το στομάχι είναι γεμάτο μπορεί να εκκριθεί άφθονο γαστρικό υγρό.Το περπάτημα μετά το γεύμα προκαλεί ταχεία συστολή του στομάχου κατά τη διάρκεια της κίνησης, προωθώντας πρόωρα την ανεπαρκώς αφομοιωμένη τροφή στο λεπτό έντερο. Αυτό εμποδίζει την πλήρη διάσπαση και απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών. Για ορισμένα άτομα, η αίσθηση του «κορεσμού» υποδηλώνει απλώς γαστρική διάταση, ενώ τα θρεπτικά συστατικά παραμένουν απορροφήσιμα, αφήνοντας το σώμα σε κατάσταση «πείνας».Το να σηκωθεί κανείς απότομα για να περπατήσει σε αυτό το στάδιο αναπόφευκτα εκτρέπει τη ροή του αίματος προς το μυοσκελετικό σύστημα, καθυστερώντας έτσι την πεπτική έκκριση και διαταράσσοντας τη φυσιολογική λειτουργία του στομάχου. Αυτό μπορεί να προκαλέσει λειτουργική δυσπεψία.
Ορισμένα άτομα, όπως εκείνα με γαστρική πτώση, πρέπει να αποφεύγουν το περπάτημα μετά τα γεύματα. Αυτά τα άτομα πρέπει να ελαχιστοποιούν ακόμη και τις ελαφριές κινήσεις μετά το γεύμα, επιλέγοντας αντ' αυτού δέκα λεπτά ανάπαυσης σε ύπτια θέση.Με το στομάχι γεμάτο μετά το φαγητό, η όρθια δραστηριότητα αυξάνει τη γαστρική δόνηση, επιβαρύνοντας επιπλέον το στομάχι και ενδεχομένως προκαλώντας ή επιδεινώνοντας τη γαστρική πτώση. Οι ασθενείς με καρδιαγγειακές ή εγκεφαλοαγγειακές παθήσεις πρέπει να αποφεύγουν αυστηρά την άσκηση μετά το φαγητό. Η αυξημένη γαστρεντερική δραστηριότητα μετά το φαγητό αυξάνει τη ροή του αίματος προς το πεπτικό σύστημα, μειώνοντας αντίστοιχα τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο και επιδεινώνοντας την κατάστασή τους.
Επιπλέον, το περπάτημα μετά το γεύμα είναι επιβλαβές για άτομα με στεφανιαία νόσο, υπέρταση, εγκεφαλική αρτηριοσκλήρωση, διαβήτη, χρόνιες διαταραχές του οισοφάγου ή για όσους έχουν υποβληθεί σε γαστρική χειρουργική επέμβαση. Μπορεί να προκαλέσει στηθάγχη, να επιδεινώσει τη ζάλη, το αίσθημα πληρότητας και δυσφορίας στην άνω κοιλιακή χώρα, την ορθοστατική υπόταση, τους πρόωρους παλμούς, την ταχυκαρδία και την παροξυσμική κολπική μαρμαρυγή.
Επιπλέον, κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν οι θερμοκρασίες είναι χαμηλές, υπάρχουν σημαντικές διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ εσωτερικού και εξωτερικού χώρου στα εστιατόρια. Εάν κάποιος κοκκινίσει και ιδρώσει ενώ τρώει και στη συνέχεια βγει βιαστικά από το εστιατόριο για να περπατήσει στο τσουχτερό κρύο, η ξαφνική συστολή των ιδρωτοποιών αδένων και των υποδόριων τριχοειδών δικτύων μπορεί εύκολα να προκαλέσει πονοκεφάλους από τον κρύο αέρα, αυξάνοντας παράλληλα το φορτίο της καρδιακής αιμάτωσης.Επομένως, συνιστάται να καθίσετε ήσυχα για 30 λεπτά μετά το γεύμα, ξεκουράζοντας τα μάτια και το μυαλό σας πριν συνεχίσετε τις δραστηριότητές σας.