風疹是由風疹病毒引發的病毒性傳染病。兒童感染風疹症狀通常較輕微，鮮少危及生命；然而若於妊娠初期（懷孕四個月內）感染風疹病毒，可能導致胎兒先天性畸形，對胎兒及新生兒造成嚴重危害。
風疹病毒感染後，經2至3週潛伏期，會出現類似上呼吸道感染的發熱、咳嗽、流鼻水等症狀，隨後出現皮疹與頸部淋巴結腫脹。風疹皮疹於首日遍及全身，翌日開始消退，三日內幾乎完全消失。約50%兒童患者無皮疹表現，多數成人患者亦無皮疹。因風疹臨床症狀輕微且非典型，確診困難，必須透過病毒學檢測確診。
若於妊娠初期四個月內感染風疹，病毒將透過胎盤傳播至胎兒。此將導致胎兒先天性感染，常見損傷包含白內障等眼部病變、心血管系統異常、聽力損失、智力障礙及小頭畸形等。聽力損失、白內障與心血管缺陷三者統稱為「先天性風疹症候群」。孕婦感染風疹後，新生兒可能呈現三種狀態：①無症狀出生、②出生時具典型臨床症狀、③出生時無症狀但數週至數月甚至數年後出現病徵。因此孕婦感染風疹時，需對兒童進行長期追蹤觀察。
綜上所述，抑制風疹發生是預防胎兒感染、保護適齡生育女性、防止畸形兒出生的關鍵。自1969年風疹疫苗問世以來，各國已依據不同免疫計畫實施疫苗接種。主要接種計畫分為三類：
（1）以美國為代表的1至12歲男女兒童普遍接種。旨在提升易感兒童免疫力，抑制野生型病毒傳播。
（2）以英國為代表的11至14歲女性接種。目標在生育年齡前，為數年後可能懷孕的女性建立免疫力，以保護胎兒。
（3）婚前檢查時檢測風疹病毒抗體，對陰性者施打疫苗之方式。此法適用於多數育齡女性曾感染並獲得免疫之國家。
我國育齡女性逾80%曾感染並獲得免疫，故屬第三類方案。婚前應檢測風疹病毒抗體，若結果為陰性則應接種風疹疫苗。目前我國尚未全面實施此措施，故風疹病毒抗體陰性之孕婦需避免接觸風疹患者，並定期接受抗體檢測。若檢測呈陽性反應，須追蹤胎兒狀況；若懷孕四個月內感染風疹，醫學界多數意見建議進行治療性中斷妊娠。