Zarděnky jsou virové infekční onemocnění způsobené virem zarděnek. Zatímco většina pediatrických případů má mírné příznaky, které pro děti nepředstavují velkou hrozbu, infekce během prvních čtyř měsíců těhotenství může způsobit vrozené vady plodu, což představuje významné riziko jak pro plod, tak pro kojence.
Po infekci virem zarděnek následuje 2–3týdenní inkubační doba, po které se objeví příznaky připomínající infekci horních cest dýchacích, včetně horečky, kašle a rýmy. Následuje vyrážka a otoky lymfatických uzlin na krku.Vyrážka může první den pokrývat celé tělo, druhý den začne mizet a obvykle do tří dnů zcela vymizí. Přibližně u 50 % infikovaných dětí se vyrážka neobjeví a u většiny dospělých s zarděnkami také nevzniká vyrážka. Klinické projevy jsou často mírné a nespecifické, což ztěžuje diagnostiku; pro potvrzení je nezbytné virologické vyšetření.
Pokud se těhotná žena nakazí zarděnkami během prvních čtyř měsíců těhotenství, virus může proniknout placentou a infikovat plod. To vede k vrozenému zarděnkovému syndromu, který běžně způsobuje poškození očí, jako je šedý zákal, kardiovaskulární abnormality, hluchota, mentální postižení a mikrocefalie.Hluchota, katarakta a kardiovaskulární poškození tvoří triádu známou jako vrozený zarděnkový syndrom. Po infekci matky mohou nastat tři výsledky: dítě může být při narození bez příznaků; může vykazovat typické klinické příznaky ihned po narození; nebo se při narození může jevit bez příznaků, ale příznaky se objeví až po týdnech, měsících nebo dokonce letech. Proto je nezbytné dlouhodobé sledování dětí narozených matkám s infekcí zarděnkami.
Je zřejmé, že kontrola výskytu zarděnek je zásadní pro prevenci infekce plodu, ochranu žen v plodném věku a zabránění vrozeným vadám. Od zavedení vakcíny proti zarděnkám v roce 1969 zavedly mnoho zemí různé strategie očkování.Existují tři základní přístupy:
(1) Všeobecné očkování dětí ve věku 1–12 let, jehož příkladem jsou Spojené státy, má za cíl posílit imunitu u náchylných dětí a kontrolovat přenos divokého viru.
(2) Očkování výhradně dívek ve věku 11–14 let, jehož příkladem je Spojené království, je zaměřeno na dívky před pubertou, které mohou v následujících letech otěhotnět, a tím chrání budoucí plody.
(3) Předmanželské screeningové testy na protilátky proti zarděnkám s očkováním u osob s negativním výsledkem. Tento přístup je vhodný pro země, kde většina žen v plodném věku získala imunitu předchozí infekcí zarděnkami.
V Číně mělo zarděnky více než 80 % žen v plodném věku, což odpovídá třetímu přístupu. Měly by se provádět předmanželské testy na protilátky proti zarděnkám a v případě negativního výsledku by mělo být podáno očkování.Tento program dosud nebyl komplexně zaveden v celé zemi. Těhotné ženy s negativními výsledky testů na protilátky proti zarděnkám by se měly vyvarovat kontaktu s pacienty se zarděnkami a podstupovat pravidelné sledování protilátek. Pokud se protilátky stanou pozitivními, je nutné sledovat plod. Pokud dojde k infekci zarděnkami během prvních čtyř měsíců těhotenství, většina lékařů doporučuje terapeutický potrat.