Recentemente, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA destacou cinco marcas conhecidas de adesivos para alívio da dor — Mentholatum, Johnson & Johnson, Capzasin, Flexall e outras — como propensas a causar queimaduras leves a graves.Embora a aplicação de pomadas analgésicas seja um hábito comum para muitos, Fan Bifa, diretor do Departamento de Medicina da Dor da Associação Médica Chinesa e chefe do Centro Nacional de Diagnóstico e Tratamento da Dor do Hospital da Amizade China-Japão, adverte que tais pomadas não são um remédio universal para todos os tipos de dor.
Fan explica que, clinicamente, os tipos de dor mais prevalentes são a dor da osteoartrite, a dor dos tecidos moles musculoesqueléticos e a neuralgia.Para dores osteoarticulares, como dores lombares, dores no pescoço ou dores na região lombar, que estão associadas a alterações degenerativas no corpo, os adesivos para alívio da dor oferecem benefícios terapêuticos limitados. Os medicamentos normalmente usados incluem analgésicos anti-inflamatórios, agentes neurotróficos, medicamentos que melhoram o metabolismo muscular e medicamentos que aumentam o líquido sinovial nas articulações. Estes são combinados com exercícios adequados. Para dores osteoarticulares graves, podem ser necessários tratamentos intervencionais minimamente invasivos ou mesmo intervenção cirúrgica.
Para dores nos tecidos moles musculoesqueléticos sem feridas abertas ou sintomas graves, podem ser usados adesivos analgésicos tópicos com cautela. Compressas frias iniciais também são adequadas para entorses recentes. No entanto, em casos mais graves envolvendo trauma, esses adesivos oferecem poucos benefícios; é aconselhável a desinfecção imediata e a consulta médica.
Para neuralgias como a neuralgia do trigémino ou a ciática, independentemente da gravidade dos sintomas, os adesivos analgésicos oferecem poucos benefícios. O tratamento requer medicamentos antineuralgicos específicos ou intervenção cirúrgica.
Em relação à menção da FDA dos EUA sobre pomadas para alívio da dor causarem queimaduras, Fan Bifa afirmou que não encontrou tais casos clinicamente. No entanto, ele observou alergias cutâneas, como erupções cutâneas e comichão, decorrentes do uso de pomadas para alívio da dor. «Isso ocorre porque alguns pacientes são alérgicos a certos ingredientes do medicamento, aplicam quantidades excessivas ou com muita frequência, ou têm uma constituição inerentemente alérgica»,Fang Bifa afirmou que, caso ocorra uma reação alérgica a pomadas analgésicas, a única solução é mudar de medicamento.