Nylig pekte det amerikanske legemiddelverket (FDA) på fem kjente merker av smertelindrende plaster – Mentholatum, Johnson & Johnson, Capzasin, Flexall og andre – som kan forårsake milde til alvorlige brannskader.Selv om det er vanlig for mange å bruke smertestillende salve, advarer Fan Bifa, direktør for smerteavdelingen i den kinesiske legeforeningen og leder for det nasjonale senteret for smerte diagnostisering og behandling ved China-Japan Friendship Hospital, om at slike salver ikke er et universalmiddel for alle typer smerter.
Fan forklarer at klinisk sett er de vanligste typene smerter artrosesmerter, muskel- og skjelettsmerter i bløtvev og nevralgi.For osteoartritt-smerter, som smerter i korsryggen, nakkesøylen eller lumbalcolumna, som er forbundet med degenerative forandringer i kroppen, har smertelindrende plaster begrenset terapeutisk effekt. Medisiner som vanligvis brukes inkluderer antiinflammatoriske smertestillende midler, nevrotrofiske midler, medisiner som forbedrer muskelmetabolismen og medisiner som forbedrer leddvæsken i leddene. Disse kombineres med passende trening. For alvorlige osteoartritt-smerter kan det være nødvendig med minimalt invasive intervensjonsbehandlinger eller til og med kirurgiske inngrep.
Ved muskel- og skjelettsmerter i bløtvev uten åpne sår eller alvorlige symptomer, kan man bruke smertestillende plaster med forsiktighet. Kaldkompresser er også hensiktsmessig ved ferske forstuinger. I mer alvorlige tilfeller med traumer har slike plaster imidlertid liten effekt, og det anbefales å desinfisere såret umiddelbart og oppsøke lege.
Når det gjelder nevralgi, som trigeminusnevralgi eller isjias, gir smertelindrende plaster liten effekt uavhengig av symptomene. Behandlingen krever spesifikke nevralgimedisiner eller kirurgisk inngrep.
Når det gjelder US FDA's omtale av smertelindrende salver som forårsaker brannskader, uttalte Fan Bifa at han ikke har opplevd slike tilfeller klinisk. Han har imidlertid observert hudallergier som utslett og kløe ved bruk av smertelindrende salver. «Dette skjer fordi noen pasienter er allergiske mot visse ingredienser i medisinen, bruker for store mengder eller for ofte, eller har en iboende allergisk konstitusjon,»Fang Bifa uttalte at hvis det oppstår en allergisk reaksjon på smertelindrende salver, er den eneste løsningen å bytte medisin.