先日、米国食品医薬品局（FDA）は、マンソレータム、ジョンソン、Capzasin、Flexallなど5つの有名ブランドの鎮痛膏が軽度から重度の火傷を引き起こす可能性があると指摘した。痛みを感じたら鎮痛膏を塗るのが多くの人の習慣ですが、中華医学会疼痛学分会主任委員であり、衛生部中日友好医院全国疼痛診療センター所長の樊碧発氏は、鎮痛膏は万能薬ではなく、あらゆる痛みに効くわけではないと注意を促しています。
樊氏は、臨床で最もよく遭遇する痛みは、骨関節痛、筋肉・軟部組織性疼痛、神経痛の3種類だと述べています。骨関節痛（腰痛・背部痛、頸椎痛、腰椎痛など）は、人体の退行性変化に関連しており、湿布の治療効果は限定的である。一般的に使用される薬剤は、消炎鎮痛剤、神経栄養剤、筋肉代謝改善剤、骨関節滑膜改善剤などであり、適切な運動と組み合わせる。重度の骨関節痛に対しては、低侵襲的インターベンション治療や外科手術も選択される。
筋肉・軟組織性疼痛については、皮膚損傷がなく重症でない場合、適度に鎮痛膏を使用できます。捻挫直後の初期段階では冷湿布も有効です。しかし、外傷を伴うなどやや重症なケースでは鎮痛膏の効果は限定的であり、速やかに消毒し医療機関を受診することが望ましいです。
三叉神経痛や坐骨神経痛などの神経痛については、症状の軽重にかかわらず、鎮痛膏の使用はほとんど効果がなく、抗神経痛薬の使用や手術治療のみが有効です。
米国FDAが指摘する「鎮痛膏による火傷リスク」について、樊医師は「臨床現場では経験したことがないが、鎮痛膏使用による発疹・かゆみなどの皮膚アレルギー症状は確認している」と説明。「これは薬剤成分への個人差によるアレルギー反応、塗布量の過剰・頻度の多さ、あるいはアレルギー体質が原因である」と述べた。」と樊医師は説明し、鎮痛軟膏使用によるアレルギー反応が生じた場合は、薬剤の変更しか方法がないと述べた。