A közelmúltban az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) öt jól ismert fájdalomcsillapító tapasz márkát – Mentholatum, Johnson & Johnson, Capzasin, Flexall és mások – emelt ki, amelyek enyhe vagy súlyos égési sérüléseket okozhatnak.Bár a fájdalomcsillapító kenőcsök használata sokak számára megszokott dolog, Fan Bifa, a Kínai Orvosi Szövetség fájdalomgyógyászati osztályának igazgatója és a Kína-Japán Barátság Kórház Nemzeti Fájdalomdiagnosztikai és -kezelési Központjának vezetője arra figyelmeztet, hogy ezek a kenőcsök nem univerzális gyógymódok minden típusú fájdalomra.
Fan elmagyarázza, hogy klinikailag a leggyakoribb fájdalomtípusok az osteoarthritis, az izom-csontrendszer lágyrészeinek fájdalma és a neuralgia.Az osteoarthritis fájdalom, például az alsó hátfájás, a nyaki gerinc fájdalom vagy az ágyéki fájdalom esetében, amelyek a test degeneratív változásaival járnak, a fájdalomcsillapító tapaszok terápiás hatása korlátozott. A tipikusan alkalmazott gyógyszerek közé tartoznak a gyulladáscsökkentő fájdalomcsillapítók, a neurotrófikus szerek, az izomanyagcserét javító gyógyszerek és az ízületi folyadékot javító gyógyszerek. Ezeket megfelelő testmozgással kombinálják. Súlyos osteoarthritis fájdalom esetén minimálisan invazív beavatkozásokra vagy akár sebészeti beavatkozásra is szükség lehet.
Nyílt sebek vagy súlyos tünetek nélküli mozgásszervi lágyrész fájdalom esetén helyileg alkalmazott fájdalomcsillapító tapaszok használata lehet célszerű. Friss rándulások esetén kezdeti hideg borogatás is megfelelő. Súlyosabb, traumával járó esetekben azonban ezek a tapaszok kevés hatást fejtenek ki; azonnali fertőtlenítés és orvosi konzultáció ajánlott.
A trigeminus neuralgia vagy az isiászhoz hasonló neuralgiák esetében a fájdalomcsillapító tapaszok a tünetek súlyosságától függetlenül kevéssé hatékonyak. A kezeléshez speciális neuralgia elleni gyógyszerek vagy sebészeti beavatkozás szükséges.
Az amerikai FDA által említett, égési sérüléseket okozó fájdalomcsillapító kenőcsökkel kapcsolatban Fan Bifa kijelentette, hogy klinikai gyakorlatában nem találkozott ilyen esetekkel. Ugyanakkor megfigyelte, hogy a fájdalomcsillapító kenőcsök használata bőrallergiát, például kiütéseket és viszketést okozhat. „Ez azért fordul elő, mert egyes betegek allergiásak a gyógyszer bizonyos összetevőire, túlzott mennyiséget vagy túl gyakran alkalmaznak, vagy eleve allergiás alkatúak.”„Fang Bifa kijelentette, hogy fájdalomcsillapító kenőcsökre adott allergiás reakció esetén az egyetlen megoldás a gyógyszer cseréje.