Récemment, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a mis en avant cinq marques bien connues de patchs antidouleur (Mentholatum, Johnson & Johnson, Capzasin, Flexall et autres) susceptibles de provoquer des brûlures légères à graves.Bien que l'application de pommades analgésiques soit une habitude courante pour beaucoup, Fan Bifa, directeur de la branche médecine de la douleur de l'Association médicale chinoise et chef du Centre national de diagnostic et de traitement de la douleur à l'hôpital de l'amitié sino-japonaise, met en garde contre le fait que ces pommades ne sont pas un remède universel pour tous les types de douleur.
Fan explique que, cliniquement, les types de douleur les plus courants sont les douleurs arthrosiques, les douleurs musculo-squelettiques des tissus mous et les névralgies.Pour les douleurs arthrosiques, telles que les douleurs lombaires, cervicales ou lombaires, qui sont associées à des changements dégénératifs dans le corps, les patchs antidouleur offrent un bénéfice thérapeutique limité. Les médicaments généralement utilisés comprennent des analgésiques anti-inflammatoires, des agents neurotrophiques, des médicaments qui améliorent le métabolisme musculaire et des médicaments qui améliorent le liquide synovial dans les articulations. Ceux-ci sont associés à des exercices appropriés. Pour les douleurs arthrosiques sévères, des traitements interventionnels mini-invasifs, voire une intervention chirurgicale, peuvent être nécessaires.
Pour les douleurs musculo-squelettiques des tissus mous sans plaies ouvertes ni symptômes graves, des patchs analgésiques topiques peuvent être utilisés à bon escient. Les compresses froides initiales sont également appropriées pour les entorses récentes. Cependant, dans les cas plus graves impliquant un traumatisme, ces patchs offrent peu d'avantages ; une désinfection rapide et une consultation médicale sont recommandées.
En ce qui concerne les névralgies, telles que la névralgie du trijumeau ou la sciatique, les patchs analgésiques offrent peu de bénéfices, quelle que soit la gravité des symptômes. Le traitement nécessite des médicaments antinévralgiques spécifiques ou une intervention chirurgicale.
Concernant la mention par la FDA américaine de pommades analgésiques provoquant des brûlures, Fan Bifa a déclaré qu'il n'avait pas rencontré de tels cas en clinique. Cependant, il a observé des allergies cutanées telles que des éruptions cutanées et des démangeaisons liées à l'utilisation de pommades analgésiques. « Cela se produit parce que certains patients sont allergiques à certains ingrédients du médicament, en appliquent des quantités excessives ou trop fréquemment, ou ont une constitution intrinsèquement allergique »,Fang Bifa a déclaré que si une réaction allergique aux pommades analgésiques se produisait, la seule solution était de changer de médicament.