Kürzlich wies die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) darauf hin, dass fünf bekannte Marken von Schmerzpflastern – Mentholatum, Johnson & Johnson, Capzasin, Flexall und andere – das Risiko leichter bis schwerer Verbrennungen bergen.Während die Anwendung von schmerzlindernden Salben für viele eine gängige Gewohnheit ist, warnt Fan Bifa, Vorsitzender der Abteilung für Schmerzmedizin der Chinese Medical Association und Direktor des National Pain Diagnosis and Treatment Centre am China-Japan Friendship Hospital, dass solche Salben kein Allheilmittel für alle Arten von Schmerzen sind.
Fan erklärt, dass klinisch gesehen die häufigsten Arten von Schmerzen Osteoarthritis-Schmerzen, Schmerzen der Weichteile des Bewegungsapparates und Neuralgien sind.Bei osteoarthritischen Schmerzen, wie z. B. Schmerzen im unteren Rückenbereich, in der Halswirbelsäule oder in der Lendenwirbelsäule, die mit degenerativen Veränderungen im Körper einhergehen, bieten Schmerzpflaster nur einen begrenzten therapeutischen Nutzen. Zu den typischerweise verwendeten Medikamenten gehören entzündungshemmende Analgetika, neurotrophe Wirkstoffe, Medikamente zur Verbesserung des Muskelstoffwechsels und Medikamente zur Verbesserung der Gelenkflüssigkeit. Diese werden mit geeigneten Übungen kombiniert. Bei starken osteoarthritischen Schmerzen können minimalinvasive interventionelle Behandlungen oder sogar chirurgische Eingriffe erforderlich sein.
Bei Muskel- oder Weichteilschmerzen ohne offene Wunden oder schwere Verletzungen können topische Schmerzpflaster mit Bedacht eingesetzt werden. Bei frischen Verstauchungen sind auch anfängliche Kältekompressen angebracht. In schwereren Fällen mit Traumata bieten solche Pflaster jedoch nur geringen Nutzen; eine sofortige Desinfektion und ärztliche Behandlung sind ratsam.
Bei Neuralgien wie Trigeminusneuralgie oder Ischias bieten schmerzstillende Pflaster unabhängig von der Schwere der Symptome nur einen begrenzten Nutzen. Die Behandlung erfordert spezifische neuralgische Medikamente oder einen chirurgischen Eingriff.
In Bezug auf die Erwähnung der US-amerikanischen FDA, dass schmerzlindernde Salben Verbrennungen verursachen können, erklärte Fan Bifa, dass er in seiner klinischen Praxis noch nie auf solche Fälle gestoßen sei. Er habe jedoch Hautallergien wie Hautausschläge und Juckreiz durch die Verwendung von schmerzlindernden Salben beobachtet. „Dies tritt auf, weil einige Patienten allergisch auf bestimmte Inhaltsstoffe des Medikaments reagieren, zu viel oder zu häufig davon auftragen oder von Natur aus eine allergische Veranlagung haben“,„Fang Bifa erklärte, dass bei einer allergischen Reaktion auf schmerzlindernde Salben die einzige Lösung darin besteht, das Medikament zu wechseln.