Kar zadeva olivno olje, ga vsi dobro poznajo, saj ima pomembno vlogo v našem vsakdanjem življenju. Olivno olje je zelo koristno kuhinjsko olje, ki se pogosto uporablja v naši prehrani, zato je njegova cena precej višja od cene običajnih olj. To odraža njegovo vrednost, saj je učinkovitost olivnega olja resnično večja od učinkovitosti drugih olj.Zato je priporočljivo, da poglobite svoje znanje o oljčnem olju in ga imate vedno na voljo v svojem gospodinjstvu. Ne zanašajte se izključno na eno samo vrsto kuhinjskega olja. Oglejmo si nekaj ključnih koristi oljčnega olja:
1. Spodbuja krvni obtok
>Oljčno olje pomaga preprečevati arteriosklerozo in njene zaplete, hipertenzijo, bolezni srca, srčno popuščanje, odpoved ledvic in možgansko krvavitev. V delu dr. Artemisa SimopoulosaOmega Health: A Simple Plan for Longevity (Omega zdravje: preprost načrt za dolgo življenje) je navedeno, da omega-6 maščobne kisline v kuhinjskih oljih povzročajo zožitev arterij, kar prisili srce, da dela prekomerno, in vodi do hipertenzije. Nasprotno pa omega-3 maščobne kisline v oljčnem olju povečajo raven dušikovega oksida – pomembne kemikalije –, ki sprosti arterije in tako prepreči poškodbe arterij, ki jih povzroča visok krvni tlak.Poleg tega omega-3 maščobne kisline na dva načina preprečujejo nastajanje krvnih strdkov. Prvič, zmanjšujejo lepljivost trombocitov, zaradi česar se trombociti težje vežejo s fibrinogenom. Drugič, znižujejo raven fibrinogena, kar znatno zmanjša verjetnost nastanka trombov.
2. Izboljšanje delovanja prebavnega sistema
Oljčno olje vsebuje višje ravni nenasičenih maščobnih kislin kot katero koli drugo rastlinsko olje, skupaj z obilico maščobotopnih vitaminov, kot so A, D, E, F, K in karotenoidi, ter antioksidanti. Ker ne vsebuje holesterola, je zelo lahko prebavljivo in se dobro absorbira v človeškem telesu.Pomaga zmanjšati kislost želodca in preprečuje bolezni, kot so gastritis in duodenalni razjedi. Poleg tega spodbuja izločanje žolča in izboljšuje delovanje encimov trebušne slinavke, kar olajša razgradnjo maščob za absorpcijo v črevesni sluznici, s čimer zmanjša pojavnost holetsistita in žolčnih kamnov. Ima tudi odvajalne lastnosti, redno uživanje pa lahko učinkovito lajša zaprtje.
3. Zaščita kože
Oljčno olje je bogato s skvalenom in esencialnimi maščobnimi kislinami, ki imajo odlično afiniteto do kože. Hitro se absorbira in učinkovito ohranja elastičnost in vlažnost kože.Njegove bogate enojno nenasičene maščobne kisline, vitamini E, K, A, D in fenolni antioksidanti pomagajo zmanjšati gube na obrazu in preprečujejo staranje kože. Služi kot užiten izdelek za nego kože, ščiti lase in preprečuje razpokane roke in noge. Nanos oljčnega olja na kožo zagotavlja tudi zaščito pred UV-žarki in kožnim rakom.
4. Izboljšanje delovanja endokrinega sistema
Oljčno olje pospešuje presnovne procese v telesu.To je posledica njegove sestave, ki vsebuje več kot 80 % enojno nenasičenih maščobnih kislin in omega-3 maščobnih kislin. DHA v omega-3 maščobnih kislinah poveča občutljivost na inzulin. Višja kot je vsebnost nenasičenih maščobnih kislin v celičnih membranah in večje število dvojnih vezi, bolj aktivna je membrana. DHA, ki ima šest dvojnih vezi, je najbolj nenasičena maščobna kislina, zaradi česar so celične membrane najbolj aktivne.Visoko aktivne celične membrane vsebujejo večje število insulinskih receptorjev, kar poveča občutljivost za insulin. Ko telo zaužije maščobne kisline v ustreznih razmerjih, presnova deluje bolj normalno, kar zmanjša verjetnost debelosti in sladkorne bolezni. Nedavne študije kažejo, da se pri zdravih posameznikih, ki uživajo oljčno olje, lahko raven glukoze v krvi zmanjša za 12 %. Zato je oljčno olje zdaj priznano kot optimalno jedilno olje za preprečevanje in obvladovanje sladkorne bolezni.
5. Koristi za skeletni sistem
Naravni antioksidanti in omega-3 maščobne kisline v oljčnem olju pomagajo telesu pri absorpciji mineralov, kot so kalcij, fosfor in cink, ter spodbujajo rast kosti. Poleg tega omega-3 maščobne kisline pomagajo ohranjati gostoto kosti in zmanjšujejo osteoporozo, ki jo povzročajo prosti radikali (visoko reaktivne molekule).
6. Lastnosti proti raku
Olje iz oljk je bogato z enojno in večkrat nenasičenimi maščobnimi kislinami, njegova vsebnost omega-3 pa zmanjšuje količino linolne kisline, ki jo tumorji črpajo iz krvnega obtoka, s čimer jim odvzame pomembno hranilo.Omega-3 maščobne kisline tekmujejo z omega-6 maščobnimi kislinami za encime, potrebne v metabolizmu tumorjev, zaradi česar so membrane rakavih celic bolj nenasičene in dovzetne za motnje. To zavira rast tumorskih celic in zmanjšuje pojavnost raka. Posledično lahko prepreči nekatere vrste raka (prsi, prostate, debelega črevesa, maternice):Poleg tega omega-3 maščobne kisline (večkrat nenasičene maščobe) povečajo učinkovitost radioterapije in kemoterapije. Ti načini zdravljenja uničujejo celice s sproščanjem prostih radikalov (visoko reaktivnih molekul), ki napadajo celične membrane. Ko celične membrane utrpijo dovolj škode, se rakave celice samouničijo. Omega-3 maščobne kisline naredijo celične membrane bolj ranljive za napade prostih radikalov, s čimer povečajo učinkovitost kemoterapije in radioterapije.
7. Zaščita pred sevanjem
Olive olje, ki vsebuje polifenole in lipopolisaharide, ima tudi lastnosti, ki ščitijo pred sevanjem. Zato se pogosto vključuje v prehrano astronavtov.Pogosti uporabniki računalnikov ga še posebej cenijo kot odličen izdelek za zdravje in nego kože. Pred daljšo uporabo računalnika je lahko koristno masirajte obraz in kotičke oči z oljčnim oljem ali uporabite kopalne izdelke, bogate z oljčnim oljem, da dosežete enak učinek. Upoštevajte, da se stopnja zaščite pred sevanjem razlikuje glede na oljčno olje in vsebnost lavrinske kisline.
8. Prehrana dojenčkov
Zaradi svoje sestave in prebavljivosti je olivno olje najprimernejše olje za dojenčke. Polovica kalorij dojenčka izhaja iz maščob v materinem mleku; po odstavitvi je treba te kalorije pridobiti iz maščob v hrani.Razmerje med alfa-linolensko kislino in linolno kislino v hranilni sestavi oljčnega olja je zelo podobno razmerju v materinem mleku. Te sestavine se hitro absorbirajo in spodbujajo razvoj živčnega sistema in kosti pri dojenčkih in majhnih otrocih. Oljčno olje je odličen prehranski dodatek za nosečnice in spodbuja rast ploda, hkrati pa zagotavlja dragoceno hrano med poporodnim okrevanjem in dojenjem.
9. Proti staranju
Med številnimi sestavinami oljčnega olja karoten in klorofil mu dajejo rumeno-zeleno barvo. Klorofil olajšuje presnovne procese, spodbuja celično rast in pospešuje celjenje ran. Prav tako prispeva k izboljšanju videza, saj zmanjšuje nastajanje gub.Študije kažejo, da antioksidanti v oljčnem olju nevtralizirajo proste radikale v telesu, obnavljajo zdravje organov, preprečujejo upad kognitivnih sposobnosti in spodbujajo dolgoživost.
10. Preprečevanje bolezni srca in ožilja
Oljčno olje ščiti srčno-žilni sistem na več načinov: ① Preprečuje vnetja z zmanjšanjem homocisteina (aminokisline, ki poškoduje stene koronarnih arterij), s čimer zmanjša poškodbe arterijskih sten. ② S povečanjem ravni dušikovega oksida v telesu sprosti arterije in zniža krvni tlak.③ Enokratno nenasičene maščobne kisline v oljčnem olju zmanjšujejo oksidacijo LDL holesterola. ④ Snov v oljčnem olju, imenovana skvalen, povečuje raven HDL (dobrega holesterola) v telesu, hkrati pa znižuje raven LDL (slabega holesterola). Višja kot je raven HDL holesterola v telesu, manj je oksidiranih delcev LDL holesterola v arterijah.Nedavne študije kažejo, da se je pri moških srednjih let, ki so uživali olivno olje, raven holesterola povprečno znižala za 13 %, pri čemer se je nevarni »slabi« holesterol znižal za kar 21 %.⑤ Olivno olje lahko upočasni nastajanje krvnih strdkov s povečanjem ravni omega-3 maščobnih kislin v telesu.