近年、若い都市部女性における骨粗鬆症患者が増加しており、統計によると平均3人に1人が罹患している。医師は「無謀なダイエット、日光を避けること、運動不足」が主な原因だと指摘し、予防には「五つの適応と五つの不適応」を実践すべきだと述べている。
骨粗鬆症を引き起こす三大要因
まずダイエットについて。約98％の女性がダイエット中に正常な食事構造と栄養バランスを乱している。野菜や果物だけを食べ、脂肪を含む食品を一切口にしない。しかし脂肪はカルシウムなどの栄養素を体内に取り込む重要な媒介であり、野菜や果物などの粗繊維やナトリウム塩を過剰に摂取するとカルシウム吸収が妨げられる。食事制限によるダイエットは脂肪を減らすと同時に骨も弱め、将来の骨粗鬆症のリスクを高める。
次に日光浴について。研究によれば、日照時間の短い国ほど骨疾患の発生率が高い。紫外線はビタミンD合成を促進する作用があり、皮膚が日光中の紫外線を浴びることでビタミンDが生成される。ビタミンD合成が不足し、屋外活動も少ない場合、骨粗鬆症は知らぬ間に体内に侵入してくる。
最後に運動について。現代の都市生活者は運動量が著しく不足している。通勤には車を利用し、階段の代わりにエレベーターを使い、訪問の代わりに電話で連絡を取る。毎日、仕事に追われるか、酒池肉林の宴に明け暮れ、夜遊びの後は睡眠不足を補うため、これらが運動時間を大きく奪っている。都市部の中高年女性は、朝のメイク、夜の食器洗い、休日の買い物などで運動の機会を放棄しがちだ。統計によると、都市女性の約73％が「習慣的な運動不足」により、将来的に程度の差はあれ骨粗鬆症を発症する可能性がある。
骨粗鬆症予防には「五つの適応と五つの不適応」を実践すべき
早期対応が重要
現代医学では、骨量の減少が始まる年齢は女性が35歳、男性が40歳とされ、骨粗鬆症予防も特にこの年齢層を重視し、早期対応が望ましい。70歳以上の高齢者は「五臓が衰え、筋骨が緩む」ため、治療で骨量減少を遅らせるのは極めて困難である。したがって、中年以降は毎年骨密度検査を受け、自身の骨ピーク値を把握し、未然に防ぐことが重要だ。
静養より運動を推奨
長期的で段階的な運動は、骨量減少を遅らせるだけでなく、骨塩量を顕著に向上させます。運動は骨細胞の活性も促進します。60歳以上の高齢者が毎日長距離走を継続すると、骨年齢が20歳若返るとの報告もあります。
腎を補い、腎を損なわぬこと
実験により、腎を補う漢方薬は破骨細胞の骨吸収活動を抑制すると同時に、骨芽細胞の増殖を促進し骨形成を助けることが証明されている。また腎を補う漢方薬は、ある程度性ホルモンレベルを安定・向上させる効果もある。したがって中年期には、体質の陰陽の偏りに応じて、腎を補う生薬を常用すべきである。腎陽虚の場合は「形が不足している者は、気をもって温める」として腎気丸や右帰丸などを服用する。腎陰虚の場合は「精が不足している者は、味をもって補う」として六味地黄丸や大補陰丸などを服用する。
脾を損なうより健脾を重んじる
骨組織の代謝過程では適量のカルシウム、リン、ビタミンDが必要である。胃腸疾患による消化吸収不良が生じると、カルシウムとビタミンDの吸収が阻害され、骨粗鬆症を引き起こす。また高齢者の腸粘膜におけるカルシウム吸収機能の低下も脾虚に属する。臨床では健脾・調脾法を用いて胃腸疾患の治療や高齢者の消化吸収機能改善に効果があり、人参帰脾丸や参苓白朮丸などが用いられる。
養血・活血を重んじ、破血・耗血を避ける
老年性骨粗鬆症の顕著な症状は腰背部痛であり、四肢への放散痛・帯状痛、四肢の痺れ・脱力感を伴う場合や、筋肉痛・下肢腓腹筋痙攣などを伴うこともある。通じれば痛みは生じない。血行不良には必ず通血法を用いるが、養血・活血によって通じさせるのが適切である。当帰、川芎、白芍、懐牛膝、鶏血藤などを用いることができる。