精神疾患の再発は多くの要因と関連しており、季節も重要な要素の一つである。秋冬や冬春の変わり目になると、この種の疾患の発生率と再発率が著しく高まる。
現在は季節の変わり目であり、身体疾患が高発期を迎えるだけでなく、精神疾患も新たな増加期に入っている。
患者である趙さんは7年前に「統合失調症」と診断され、入院治療により精神症状は一時的に緩和した。しかし翌年の季節の変わり目に、趙さんの精神症状が再発し、幻聴、落ち着きのなさ、夜間睡眠障害、短気などの症状が現れた。家族は再び彼を精神科専門病院に入院させ、病状が安定した後退院した。それ以来、秋冬や冬春の季節の変わり目になると、彼の精神症状は悪化傾向を示し、自傷行為や自傷行為さえ見られるようになった……
家族が途方に暮れていた時、友人からの紹介で、彼らは患者を同済大学附属上海市東方病院機能神経科に入院させた。科室主任の呉景文博士は趙さんに対し詳細な精神症状評価と身体検査を実施し、保護者の同意を得て低侵襲手術を行った。術後7日目、趙さんは回復して退院した。この時点で身体は完全に回復していた。家族が最も大きな変化と感じたのは、言葉が明瞭で流暢になり、思考が正常になったこと。元の幻聴、被害妄想、家族への敵意、短気などの精神症状は完全に消失し、親への愛情も正常に戻った。両親を気遣い、自ら安否を気遣うようになり、家族を殴ったり罵ったりした行為に対して強い自責の念を抱いている。術後は音楽を聴いたり本を読んだりするのが好きになり、生活に希望を持ち、悲観的になったり厭世的になったり自傷行為を考えたりすることはなくなった。
精神疾患の多発はなぜ季節と関連するのか？
研究によると、気温・湿度・気圧の変化は脳内神経伝達物質の分泌を乱し、様々な精神症状を誘発し、病状悪化さえ招く。例えば双極性障害は秋冬の変わり目に発症しやすく、患者は時に高揚した気分で活動的になり、おしゃべりになり、浪費し、怒りっぽくなり、攻撃的になる。また時に抑うつ状態になり、不眠、食欲減退、罪悪感に苛まれ、飲食を絶ったり自殺企図を示すこともある。統合失調症患者は幻覚・妄想・感情の鈍麻・行動や思考の混乱を頻繁に呈し、重症化すると自殺傾向や自殺行為に至る場合もある。
ここで同済大学附属東方医院機能神経科の呉景文主任は、患者家族に対し秋冬や冬春の変わり目に精神疾患患者の情緒や症状変化に細心の注意を払い、服薬の継続と定期的な受診を促すことで再発防止に努めるよう呼びかけている。もし病状が再発した場合は、速やかに病院で治療を受けるべきである。適切な時期に受診すれば、多くの患者は良好な治療効果を得られる。一方、統合失調症、双極性障害、うつ病、不安障害など、薬物でコントロールが難しい精神疾患患者で、特に季節の変わり目に精神症状が繰り返し発症し、症状が頑固で重篤化し、自身や社会の安全を脅かす場合は、家族は外科的低侵襲手術治療法を検討すべきである。
手術は「薬物副作用の深刻さ」というジレンマをどう解決するのか？
統合失調症は再発を繰り返すか、長期化する精神疾患であり、高血圧や糖尿病などの慢性疾患と同様に、患者は症状をコントロールするために長期的な服薬が必要である。服薬を中止すると、症状が再発しやすいだけでなく、再発のたびに前回よりも重症化するため、治療がますます困難になる。
精神疾患の薬物治療は第一選択の治療法であるが、これは諸刃の剣であり、利点と欠点がある。多くの患者は服薬により精神症状が抑制される一方で、副作用も生じる。例えば、一部の患者では服薬後に食欲増進、体重増加、肝腎機能異常などが認められる。また、錐体外路症状（ジストニア、手足の震え、首や背中のこわばりなど）が現れる患者もいます。さらに、内分泌機能異常（女性では無月経・閉経・乳汁分泌、男性では乳房肥大・女性化徴候の顕著化など）が生じるケースもあります。薬物治療は患者の認知機能や感情にも変化をもたらし、趣味の喪失、愛情の欠如、意志力の低下、記憶力減退などが起こります。重症例では嗜眠、便秘、めまい、起立性低血圧などが生じる。精神疾患患者に上記のような薬物副作用が現れた場合、医師は通常抗コリン薬を用いてその副作用を拮抗させる。しかし一部の患者は抗コリン薬服用後に急性精神錯乱（せん妄症状など）を発症する。この薬剤による重畳的な精神症状は、患者の家族に薬物療法の効果への疑念を抱かせ、治療への信頼すら失わせる。
患者の精神疾患歴が長いほど、「薬の効果は低下し副作用は増大する」一方で「服薬中止すると病状が再発する」という薬物治療のジレンマに直面し、保護者や家族は途方に暮れ、新たな治療法の模索が急務となっている。
臨床における豊富な実践が証明するように、精神外科手術は薬物治療を補完する重要な手段であり、救済策でもある。神経画像技術の発展、特にMRI機能画像技術の広範な応用は、統合失調症の発症基盤に画像診断上の根拠を提供した。神経画像研究によれば、統合失調症患者の脳構造・機能・神経伝達物質代謝などは健常者と顕著な差異を示す。統合失調症の症状は、大脳辺縁系の神経核団の機能と対応関係にある。例えば、扁桃体、帯状回、内側前部、中央隔区、腹側被蓋核、尾状核下束、眼窩束、前頭束などの神経核団における神経伝達物質の異常分泌や代謝障害が生じると、患者は対応する精神症状を示す。研究により、神経伝達物質機能の乱れが統合失調症発症の物質的基盤であることが実証されている。機能神経科の専門家はロボットを用いた定位技術を活用し、調節電極を神経病理回路上の特定神経核標的部位に送達。接触部位の神経細胞に高周波アブレーションまたは抑制（DBS調節）を施すことで、神経伝達物質代謝を調節し、異常な神経信号伝達を抑制。これにより精神症状を根治または制御可能となる。これらの精神症状が除去または制御されると、患者は臨床的治癒を達成し、服薬量も減少するため、薬物治療の副作用も間接的に軽減される。
専門家はここで注意を促す：精神疾患の治療は長期にわたるプロセスであり、家族は焦って成果を求めないこと。長期服薬で効果が乏しい、あるいは服薬を拒否する精神疾患患者にとって、手術治療は必要な後続治療手段となっている。低侵襲手術を受ける患者は、術前に厳格な臨床評価とスクリーニングを受けるべきであり、これは安定した治療効果を得るために極めて重要である。