전자 화면을 몇 시간씩 뚫어지게 바라보며 집 밖에도 나가지 않고, 밤늦게까지 짧은 동영상을 보며 저장하는 것들은 대부분 가짜 과학 정보나 허위 광고들뿐이다. 한때 인터넷 중독 청소년들이 수많은 부모들을 골치 아프게 했다면, 이제는 점점 더 많은 노인들이 짧은 동영상에 빠져 '인터넷 중독 노인'이 되고 있다.
노인들이 왜 짧은 동영상에 중독될까? 어떻게 예방할 수 있을까? 전문가들은 복잡한 웹사이트나 다른 앱과 달리, 한 번 클릭하면 바로 볼 수 있고 한 번 스와이프하면 새로 고쳐지는 짧은 동영상 플랫폼이 노인들의 사용 장벽을 크게 낮췄다고 설명한다. 반면, 인터넷을 늦게 접한 노인들에게는 젊은이들보다 훨씬 더 큰 신기함이 느껴지기 때문에 중독되거나 사기를 당하기 쉽다고 덧붙였다.그러나 인터넷 접촉은 노년층이 은퇴 후 사회에 재참여하는 중요한 통로이므로, 차단과 유도를 병행하며 다각적인 협력으로 올바르게 이끌어야 한다.
현상: 아버지가 속아 수천 원짜리 강좌를 구매하다
휴대폰을 들고 밤새도록 스크롤하다 보니, 이제야 부모님이 제가 게임에 중독될까 봐 걱정하셨던 마음을 조금은 이해하게 됐다. 왕 씨의 어머니가 최근 숏비디오에 푹 빠져 있어 왕 씨는 복잡한 심정이다.원래 은퇴 후 노인이 좋아하는 일을 찾는 건 기쁜 일이지만, 이렇게 계속 휴대폰만 들고 영상을 보며 외출도 안 하고 생활 패턴도 불규칙해져서 건강이 버틸 수 있을지 걱정된다.인터넷에는 진위 여부를 가리기 어려운 과학 지식이나 건강 관련 영상이 많고, 이런 것들이 노인들에게 딱 맞는 '취향'이라 어머니께서 보시고는 자주 저에게도 보내주시곤 합니다. '손가락만 움직여도 병이 낫는다'는 식의 내용인데, 대부분 과학적 근거가 없습니다.
왕 씨와 비슷한 상황인 장 씨도 최근 아버지가 인터넷에 빠져 사기를 당한 일로 골치를 앓고 있습니다.올해 4월, 시민 장 씨의 아버지는 숏비디오 플랫폼에서 '흑우구(黑牛購)'라는 영상을 보셨는데, 영상에서는 1원으로 각종 명품 휴대폰을 초특가로 구매할 수 있다고 했습니다. 노인이 영상을 클릭하자 15원을 내고 회원권을 구매하도록 유도되었고, 카드를 산 후에야 소위 1원 특가 판매가 극히 드문 경우라는 사실을 알게 되었습니다.
이것은 아버지가 처음으로 사기를 당한 게 아닙니다. 장 씨는 어쩔 수 없다는 듯 말했습니다.지난해 노인은 숏비디오를 보다가 한 재테크 강좌를 발견했는데, 십여 원으로 체험할 수 있다고 했다. 등록 후 위챗 그룹에 끌려 들어가 수천 원짜리 강좌를 구매했다. 장씨는 "아버지가 가입한 그룹의 말투가 마치 세뇌식 다단계 판매 같아서 특히 믿을 수 없었다"고 말했다. 장씨의 즉각적인 만류로 아버지는 추가 강좌 구매를 중단했다.
기자는 최근 몇 년간 숏비디오 플랫폼이 시간을 소모하는 파괴력이 점점 커지고 있음을 발견했다.모바일 인터넷 조사 기관 퀘스트모바일이 지난해 발표한 '은발 인구 인사이트 보고서'에 따르면, 1억 명이 넘는 모바일 인터넷 은발 사용자 중 짧은 동영상 시청이 가장 주요한 오락 방식이 됐다. 2020년 5월 조사 데이터에 따르면, 주요 짧은 동영상 플랫폼에서 중장년층의 월평균 플랫폼 사용 시간은 1500분에 달했다.
노인 중독 방지 시스템의 취약점
왜 노인들이 숏비디오에 중독될까? 중국인민대학교 사회·인구학부 진용아이 부교수는 "인터넷 환경에서 성장한 젊은 세대에 비해 노년층의 인터넷 사용 기간이 짧아 인터넷이 주는 신기함이 훨씬 크기 때문에 중독되기 쉽다"고 분석했다. 뿐만 아니라 노인들은 사기 피해에 취약한 고위험군이기도 하다.조사 결과, 콘텐츠에 권위 있는 언론 보도나 특정 대학 연구 결과 등의 표기를 추가하기만 하면 대부분의 노년층이 이를 믿는 것으로 나타났다.
현재 여러 단편 동영상 플랫폼이 청소년 모드를 출시했지만, 노년층 중독 방지 시스템 구축은 여전히 공백 상태다. 기자 확인 결과, 주요 단편 동영상 플랫폼들은 노년층 사용자를 위한 특정 모드를 제공하지 않으며, 노년층의 인터넷 사용 시간 제한이나 사기 피해 시 권리 보호 및 환불 절차 등에 관한 특별 규정도 거의 없다.
이에 대해 진용애(靳永爱)는 플랫폼 측이 청소년 보호 모드를 본받아 노인 모드를 설정해 노인들이 쉽게 속을 수 있는 콘텐츠를 걸러내고 시청 시간 제한을 설정해 중독되지 않도록 경고하는 등의 조치를 취할 것을 제안했다.
제안
억제와 유도를 병행한 올바른 지도
"우리 아빠가 '인터넷 중독 노인'이 됐는데 어떻게 해야 하나요?" 점점 늘어나는 이런 고민에 대해 베이징대 심리·인지과학대학 부교수 장신(张昕)은 청소년의 인터넷 중독은 대개 성공적인 사회화·성인화가 이루어지지 않았기 때문인 반면, 노인의 인터넷 중독은 성공적인 노화 과정이 이루어지지 않았기 때문이라고 분석했다.부모가 자녀를 교육하는 경험에서 알 수 있듯, 훈계는 효과가 거의 없으며 정서적 유대와 동반이 가장 효과적입니다.
장신 부교수는 자녀들이 비난이나 교정하는 태도로 부모와 논쟁하지 말고, 설득할 때 방식을 주의하며 부모와의 친밀한 관계를 충분히 강조하고, 부모의 지위를 존중하며 그들의 역할을 인정해야 한다고 조언합니다. 무엇보다도 부모에게 정서적 동반을 더 많이 제공해야 합니다.
노인의 인터넷 사용은 긍정적 효과도 있다. 조사 결과에 따르면 인터넷을 이용하거나 짧은 동영상을 시청하는 노인은 그렇지 않은 노인보다 행복감, 성취감 등에서 일반적으로 더 높은 수치를 보였다. 또한 세대 간 관계에서도 인터넷을 사용하지 않는 노인보다 더 조화로운 모습을 보였다. 진용애는 은발족의 인터넷 사용에 대해 막기보다는 유도하는 방식으로 올바르게 이끌어야 한다고 조언했다.