夏が本格的に到来し、太陽が照りつける季節。日焼け対策も本格的に始動です。日傘、日焼け防止服、日焼け止めに加えて、サングラスも必要です。装着すれば強い光を遮って目を保護できるだけでなく、おしゃれでクールな印象も演出できます。しかし、デザインも種類も豊富なサングラス、どうやって選べばいいのでしょうか？
眼科医によると、色やレンズのサイズを確認し、人によっては特別な配慮が必要だそうです。
強い光が目に与えるダメージとは
医師によると、晴天の夏に長時間屋外にいると、遮るものなく強い日光が目に直接入り込み、長期的には眼内組織に損傷を与える可能性がある。例えば水晶体上皮の酸化を引き起こす。チベット地域の白内障発症率は東部地域より高く、これは現地の紫外線強度が高く、住民の目の保護対策が不十分なことが関係していると考えられる。また、強い光環境から突然暗い環境に移ると、目は暗順応プロセスを経て、しばらく経たないと暗い場所の物体がはっきり見えなくなる。ドライバーが突然トンネルに入ると、目を保護していない場合、強い光が直接目に入り、暗順応能力が低下する。1～2秒間は物体が見えるが、詳細な識別は困難になる。
色は濃いめと薄いめ、どちらを選ぶべき？
サングラスのレンズカラーは多種多様で、ブラウン、グレー、ピンク、イエロー、グリーン、ブルー…おしゃれな女性もトレンドに敏感な男性も好みの色を選べる。では、どの色の保護効果が優れているのでしょうか？
張瑞医師によると、サングラスを着用する主な目的は強い光、特に紫外線を遮断することです。濃い色のサングラスは強い光や紫外線を効果的に遮断しますが、その反面、透過性が低く、視界の鮮明さに影響を与える可能性があります。濃い色のサングラスは日光が強い場所（海岸など）での使用に適しています。溶接作業など特殊な用途では、さらに濃い色の保護メガネが必要です。一般的なアウトドア環境ではグレーやブラウンのサングラスがおすすめ。これらの色は遮光性に優れ、色彩認識も良好で、様々な色を識別しやすくなります。イエロー、レッド、ブルー、グリーンなどは周囲の色の識別を妨げるため、選択は控えた方が良いでしょう。
レンズは超大型かコンパクトか？
顔の半分を覆う超大型サングラスを好む人もいれば、目を覆うだけのレトロな小型丸型サングラスを好む人もいます。レンズの大きさは保護機能と関係があるのでしょうか？どう選ぶべきでしょうか？
張瑞医師は、サングラスを着用する目的は強い光を遮ることであるため、少なくとも目の前方の視覚領域はレンズで覆われる必要があると指摘しています。レンズが小さすぎると、正面を見る分には問題なくても、少し上を見上げた時に強い光が目に刺激を与える可能性があります。逆に超大型サングラスを選ぶ必要もありません。重すぎて鼻梁に負担がかかり、小顔の人だと滑り落ちやすいからです。
子供・ドライバー・近視の方はどう選ぶ？
子供：8歳までは視機能の発達期であり、正常な光刺激が必要です。3歳未満の乳幼児はサングラスを着用せず、6歳まではできるだけ控えましょう。ただし、炎天下や海辺・雪山など光が強い場所では、目の保護対策が必要です。子供用サングラスは正規メーカー製品を選び、おもちゃのサングラスを安易に装着させないでください。こうしたサングラスのレンズ素材は強い光を遮断したり紫外線をカットする機能がなく、子供の目に悪影響を及ぼす可能性があります。色はグレーやブラウンが適しており、鮮やかで奇抜な色は色彩認識を妨げます。子供の目は発達段階にあり、視覚イメージの質に高い要求があるため、正常な発達を妨げないよう長時間着用は避けてください。
ドライバー：長時間運転する場合、強い光や紫外線に加え、路面・水面・周囲物体からの反射光による眩しさにも悩まされます。偏光サングラスを選べば、強い光を遮断し紫外線ダメージを防ぐだけでなく、反射光をカットして視覚疲労や目の不快感を軽減できます。色選びは茶色やグレーがおすすめ。周囲の物体の本来の色彩をより良く保ち、運転時の視認性と安全性を高めます。
近視の方：日差しを遮りたいが、近視用メガネが手放せないというジレンマに陥りがちです。度付きフォトクロミックレンズ（光に反応して色が変わるレンズ）のサングラスを準備すると良いでしょう。通常の光の下では透明な近視用メガネとして機能し、強い光の下では色が濃くなり、視力矯正と強い光を遮るサングラスとして働きます。遠視用度付きサングラスも同様です。若い人はこのようなフォトクロミックレンズを好まないかもしれませんが、コンタクトレンズを装着した上でサングラスを重ねて着用する方法もあります。
サングラスの見た目の美しさも重要だが、保護機能をより発揮させることの方がより重要だ。医師は茶色やブラウン系の適度なサイズのサングラスを選ぶよう勧めている。注意すべき点として、子供には偏光サングラスの着用は推奨されず、緑内障患者はサングラスを着用できない。暗い光下で瞳孔が拡大すると房水の流出が妨げられ、急性発作を引き起こす恐れがあるためだ。