Le cancer du sein est une maladie qui effraie de nombreuses femmes, ce qui les incite à se concentrer davantage sur la prévention. Cependant, certaines d'entre elles ont succombé à des idées fausses sans s'en rendre compte. Examinons-les de plus près.
Mythe n° 1 : les mammographies doivent commencer à l'âge de 40 ans
La mammographie est largement reconnue comme une méthode efficace de dépistage du cancer du sein. Ces dernières années, de nombreux professionnels de la santé ont souligné à plusieurs reprises l'importance des mammographies régulières pour les femmes.S'inspirant de l'expérience américaine, de nombreuses femmes d'âge moyen de plus de 40 ans passent désormais chaque année une mammographie et une échographie mammaire dans le cadre de leurs examens de santé de routine.
À ce sujet, Liao Ning explique que la composition du tissu mammaire varie. Les femmes occidentales ont généralement des seins plus riches en graisse, tandis que les seins des femmes orientales en contiennent moins. Ces derniers semblent plus denses et apparaissent souvent sous forme d'ombre solide sur les mammographies, ce qui peut être interprété à tort comme une hyperplasie sévère. En particulier avant les règles, la stimulation hormonale provoque un œdème mammaire, ce qui augmente le risque d'interprétation erronée.
« Les femmes chinoises connaissent généralement une transformation progressive de leur tissu mammaire vers des tissus adipeux après l'âge de 50 ans », a averti Liao Ning. « Les tissus mammaires denses absorbent les rayons X, ce qui augmente paradoxalement le risque de développer un cancer du sein ou d'autres tumeurs. » Compte tenu de cette réalité, elle recommande de ne commencer les mammographies qu'après l'âge de 50 ans, l'échographie Doppler couleur pouvant être utilisée comme alternative avant cet âge.
Des études récentes indiquent également que les femmes âgées de 40 à 49 ans tirent un bénéfice minime des mammographies, tout en absorbant potentiellement des doses de rayonnement plus élevées qui peuvent augmenter l'incidence du cancer du sein. En conséquence, le groupe de travail américain sur les services préventifs (US National Preventive Services Task Force) a révisé sa recommandation précédente concernant les mammographies annuelles, qui s'applique désormais aux femmes âgées de 50 ans et plus, et non plus de 40 ans.
Mythe n° 2 : des taux de conservation mammaire plus élevés sont toujours préférables
Les patientes atteintes d'un cancer du sein sont parfois confrontées à une décision difficile : subir ou non une chirurgie conservatrice du sein. En matière de conservation mammaire, les patientes tombent souvent dans deux extrêmes : certaines insistent pour préserver le sein à tout prix, tandis que d'autres, craignant excessivement une récidive, exigent une mastectomie indépendamment du diagnostic du médecin.Parallèlement, certains cliniciens accordent une importance excessive au taux de conservation mammaire, ce qui constitue une erreur dans le traitement.
« Pour déterminer si une patiente est éligible à une chirurgie conservatrice du sein, il faut d'abord réaliser une IRM afin d'exclure toute lésion multicentrique, puis procéder à une évaluation imagologique complète et consulter un spécialiste », explique Liao Ning. Lorsque les conditions permettent la conservation du sein, les cliniciens doivent discuter en détail avec les patientes, en tenant compte de leur état psychologique, de leur personnalité, de leur situation conjugale et de leur statut social, afin de leur permettre de prendre la décision finale.
Selon l'édition 2011 des lignes directrices pour le diagnostic et le traitement du cancer du sein, la chirurgie conservatrice du sein convient aux patientes qui expriment le désir de conserver leur sein, lorsque la tumeur peut être complètement excisée avec des marges négatives. La jeunesse n'est pas une contre-indication à la chirurgie conservatrice du sein ; cependant, les patientes âgées de 35 ans ou moins présentent un risque relativement plus élevé de récidive et de cancer du sein secondaire. Lorsqu'ils envisagent cette option, les médecins doivent informer pleinement la patiente des risques potentiels.
Selon ces lignes directrices, la thérapie conservatrice du sein est adaptée au cancer du sein à un stade précoce (stades cliniques I et II), en particulier lorsque le diamètre maximal de la tumeur ne dépasse pas 3 centimètres et que le sein possède un volume suffisant pour maintenir un résultat esthétique satisfaisant après l'opération. Les patientes de stade III (à l'exception du cancer inflammatoire du sein) peuvent également être prises en considération pour une thérapie conservatrice du sein après une réduction du stade induite par une chimiothérapie préopératoire, sous réserve d'une évaluation minutieuse.
« Un taux élevé de conservation mammaire n'est pas synonyme de normes avancées en matière de traitement du cancer du sein ; il est essentiel de respecter strictement les indications relatives à la conservation mammaire »,» Les contre-indications absolues à la chirurgie conservatrice du sein comprennent une radiothérapie antérieure du sein ou de la paroi thoracique, la nécessité d'une radiothérapie pendant la grossesse, une maladie étendue empêchant une résection complète et la probabilité de marges chirurgicales positives. Les contre-indications relatives comprennent les tumeurs de plus de 5 centimètres et les maladies actives du tissu conjonctif touchant la peau, en particulier la sclérodermie et le lupus érythémateux.
Mythe n° 3 : l'ablation résout tous les problèmes
Beaucoup pensent que l'excision chirurgicale seule résout les problèmes liés au cancer du sein. Le professeur Liao Ning précise que le cancer du sein est une manifestation locale d'une maladie systémique, qui nécessite un traitement complet combinant chirurgie standard, radiothérapie, chimiothérapie et traitement endocrinien. Le traitement endocrinien, en particulier, joue un rôle essentiel dans la prévention des récidives postopératoires et la prolongation de la survie des patientes.
On estime que les cancers du sein hormono-dépendants représentent plus de 50 % des cas en Chine. Environ un tiers des patientes atteintes d'un cancer du sein hormono-dépendant à un stade précoce connaissent une récidive, avec des taux maximaux survenant 1 à 3 ans et 6 à 7 ans après l'opération. La cause profonde de la récidive réside dans l'œstrogène, qui favorise la croissance des cellules tumorales et les métastases.
Par conséquent, réduire ou bloquer les effets des œstrogènes sur les tumeurs peut efficacement réduire la taille des tumeurs et minimiser les métastases et les récidives. L'objectif fondamental de l'hormonothérapie est de prévenir la récidive tumorale chez les patientes atteintes d'un cancer du sein hormono-sensible en abaissant le taux d'œstrogènes dans l'organisme ou en empêchant les œstrogènes de stimuler les cellules tumorales.