医学的には内痔核、外痔核、混合痔に分類される。主な症状は排便後の出血と脱出である。便血は最も一般的な症状であり、最も注意を引くもので、具体的には排便後の肛門からの出血（鮮血、滴下、またはトイレットペーパーに付着）で、通常痛みはない。脱出は別の主要症状で、排便後に肛門内から腫瘤が脱出するが、排便後自然に収まるか、手で押し戻すことができる。これらの症状は単独で現れることもあれば、いずれか一方のみが現れることもある。
トイレで本や新聞を読む習慣
痔になりやすい
痔の形成には様々な原因がある。解剖学的な原因としては、肛門静脈系と腔静脈系は盲腸下端に多くの静脈叢と吻合枝を持ち、静脈壁が脆弱で圧力に対する抵抗力が低下している。また、盲腸粘膜下組織は疎性で、静脈の拡張・屈曲・変形を促進しやすく、痔の形成を招きやすい。先天的な胚胎発育異常を持つ者の中には、発育過程で肛門盲腸部に多くの先天性肛門直腸疾患（先天性無肛症、先天性盲腸膣瘻、先天性巨大結腸症など）が生じる場合がある。長期的な栄養不良者も痔になりやすい。長期的な便秘、不適切な排便習慣（トイレで本や新聞を読む姿勢など）、過度の飲酒、辛いものの嗜好も発症の誘因となる。
ここで強調すべきは、痔核の高発症リスク群として以下の4つのタイプが挙げられる点である：排便時の習慣が悪い人（トイレで本や新聞を読む習慣がある人）、長時間立位・座位を続ける人や慢性便秘の人、妊婦、生活リズムが不規則な人。
術前検査を軽視しないこと
痔核は4段階に分類される。I度：排便時に血が混じる、滴下状または噴射状の出血があり、排便後は自然に止血する。肛門内への腫瘤脱出なし。II度：頻繁な便血があり、排便後に痔核が脱出するが、排便後自然に肛門内に収まる。III度：便血があり、排便時や長時間の立位時に痔核が脱出する。手で押し戻す必要がある。iv度：排便時の出血がまれで、痔核が脱出すると肛門内に戻らない、または戻しても再脱出する。一般的に、i度の痔核は薬物療法で対応可能だが、ii・iii・iv度は通常手術が必要。ただし、i度でも出血が深刻な場合は手術を選択することもある。
痔核手術前には関連検査を行い、手術禁忌がないことを確認してから手術を行う。一部の患者は痔の手術は軽微であり術前検査は不要と考えていますが、実際には多くのリスクを伴います。術後7～12日は脱核期と呼ばれ、手術中に結紮した内痔核が脱落する時期であり、この期間に出血が起こりやすいです。この出血は危険性が高く、時に腸内に血液が滞留して発見が遅れ、大量出血により失血性ショックを引き起こす可能性があります。通常、この期間は入院観察が推奨されます。
痔の予防：良好な食習慣の確立と適度な運動
痔は一般的な疾患ですが、日常生活で以下の点に注意すれば発症を予防できます。
硬い椅子に座る：硬い椅子に座ると、臀部の二つの坐骨が体を支えるため、血流の妨げが少なくなり、痔の発生を減らせます。
排便時間を決める 毎朝起床後すぐに排便するのが理想的です。便意を感じたらすぐにトイレに行くようにしましょう。便が硬い場合は、毎朝薄めの塩水を一杯飲むと効果的です。必要に応じて便秘緩和薬を服用しても構いません。痔のある方は、しゃがむタイプの便器よりも、座るタイプの便器の方が適しています。
野菜を多く、辛いものは控えめにセロリ、ほうれん草、白菜、ニラ、カボチャなどの新鮮な野菜を多く摂取すると排便が促進されます。そば、高粱、トウモロコシなどの雑穀も良い選択です。同時に、辛いものなど刺激の強い食品は控え、大量の飲酒は避けてください。