De vroegste poëtische verwijzing naar Poria komt voor in China's eerste bloemlezing, Het Boek der Liederen: "Verzamel Poria, verzamel Poria, op de top van de eerste schaduw." Het medicinale gebruik ervan werd voor het eerst gedocumenteerd in de Divine Farmer's Classic of Materia Medica, waarin staat dat het "de geest kalmeert, de geest voedt, honger afstelt en het leven verlengt bij langdurig gebruik." Verslagen van de oogst van Poria gaan terug tot de 3e of 4e eeuw v.Chr.Tegen de tijd van de Wei- en Jin-dynastieën was het consumeren van Poria voor een lang leven een wijdverbreide praktijk geworden. Toen Tao Hongjing, een beroemd gezondheidsbehoudend en medisch geleerde van de Zuidelijke Qi- en Liang-dynastieën, zijn ambt neerlegde om met pensioen te gaan, verordonneerde keizer Wu van Liang dat hij "maandelijks vijf catties Poria en twee catties witte honing zou krijgen voor zijn medicinale regime". Tao zelf prees het als een elixer dat "de geest voedt en vitaliteit transformeert, de ziel harmoniseert en de essentie verfijnt".Poria bleef veel gebruikt tijdens de Tang- en Song-dynastieën. De broers Su Shi en Su Zhe, tijdgenoten van Huang Tingjian, waren ook fervente voorstanders van het gebruik ervan. Su Zhe schreef de Ode aan het gebruik van poria. Su Shi documenteerde methoden voor het bereiden van poria in zijn Miscellaneous Notes from Dongpo, waarin hij zijn meesterschap in het maken van poria-koekjes demonstreerde.Zijn gedetailleerde methode luidde: "Neem negen keer gestoomde sesamzaadjes, meng deze met geschilde poria en een kleine hoeveelheid witte honing om cakes te vormen. Dagelijks geconsumeerd, behoudt dit de kracht en verdrijft het kwalen – de essentie van een lang leven." Su Dongpo's robuuste constitutie en opmerkelijke geheugen tot ver in zijn zestiger jaren waren wellicht te danken aan zijn langdurige consumptie van deze cakes.Tijdens de Qing-dynastie bleef poria een gewaardeerd elixer voor gezondheid en een lang leven. Onderzoek naar het recept voor een lang leven van keizerin-weduwe Cixi onthulde dat zij regelmatig 64 tonische kruiden gebruikte, waarvan poria het meest werd gebruikt. Poria is het sclerotium van de schimmel Poria cocos, een polypore schimmel die parasiteert op de wortels van dennenbomen zoals Pinus densiflora of Pinus massoniana.Het wordt tussen juli en september geoogst en ondergaat een proces van opstapelen om transpiratie op te wekken, gevolgd door verspreiden om in de zon te drogen. Deze cyclus wordt drie tot vier keer herhaald voordat het eindproduct door definitieve droging in de zon wordt verkregen, waarna doorgaans geen verdere verwerking meer nodig is. Poria heeft een neutrale aard en een lichtzoete smaak. De traditionele Chinese geneeskunde schrijft er de functies toe van het bevorderen van diurese, het afvoeren van vocht, het versterken van de milt en het kalmeren van de geest. Klinisch wordt het gebruikt voor de behandeling van verschillende vormen van oedeem, miltdeficiëntiesyndromen en aandoeningen zoals hartkloppingen en slapeloosheid.De werkzaamheid bij het versterken van de milt en het kalmeren van de geest is bijzonder belangrijk.
De traditionele Chinese geneeskunde stelt dat de milt en de maag de basis vormen van de verworven constitutie. De normale werking van deze organen bepaalt in grote mate de postnatale groei, ontwikkeling en constitutionele robuustheid van een individu. Als "bron van transformatie en productie" kan een tekort aan milt en maag aanleiding geven tot tal van aandoeningen. De bijdrage van Poria aan een lang leven komt voornamelijk voort uit de miltversterkende eigenschappen.
Dankzij zijn milde en bescheiden aard "versterkt Poria zonder de maag te belasten en draineert het zonder vocht te onttrekken". Daardoor is het geschikt voor langdurig gebruik. Het vermogen om te worden gebruikt ongeacht of er sprake is van een tekort of een overschot, is een belangrijk kenmerk van het kalmerende effect, waardoor het door veel andere geneesmiddelen niet kan worden vervangen. Het verbetert dus over het algemeen slapeloosheid.
Modern onderzoek identificeert Poria-polysacchariden als de belangrijkste bestanddelen.Het bevat fu ling-zuur, eiwitten, lecithine, vetten, choline en andere stoffen. Het belangrijkste actieve bestanddeel is fu ling-polysaccharide, dat de T-lymfocytfunctie bij muizen versterkt, de humorale immuniteit bevordert, de thymuslymfeklieren vergroot en het aantal perifere bloedcellen verhoogt. Fu ling-polysaccharide heeft ook krachtige antitumorale effecten, waardoor het de overleving van dieren met kanker verlengt, wat aantoont dat het belangrijke gezondheidsbevorderende eigenschappen heeft.
Poria cocos wordt op tal van manieren geconsumeerd. De eerder genoemde "Su Dongpo Poria Cake" is een voorbeeld, terwijl de tekst Essentials of Dietary Therapy uit de Yuan-dynastie Poria-wijn beschrijft, gemaakt door rijst te stomen met Poria-afkooksel en gefermenteerde rijst toe te voegen om een zoete wijn te produceren.Li Shizhen's compendium uit de Ming-dynastie, Compendium of Materia Medica, beveelt aan om gedurende honderd dagen dagelijks een stukje in wijn gedrenkte poria te consumeren, wat "een gehydrateerde teint, een lang leven, weerstand tegen honger en een jeugdige uitstraling" zou opleveren. Poria kan ook worden bereid als congee of gestoomde cakejes.Historische verslagen geven aan dat poria-cakejes die in Peking werden geproduceerd sneeuwwit en flinterdun waren en gevuld met gekonfijt fruit en pijnboompitten. Ze waren heerlijk zoet en voedzaam en werden een beroemde lokale specialiteit.Je kunt poriakoekjes (of gebakjes) ook thuis bereiden: neem 40% hoogwaardige japonica-rijst, 30% kleefrijst en meng dit met 20% poria, euryalezaad, lotuszaadkernen en Chinese yampoeder. Voeg gekonfijte dadels en noten toe en stoom het geheel tot koekjes of gebakjes voor een voortreffelijke delicatesse.
Eenvoudig recept: Poria- en jujubepap
30 g poriapoeder, 60 g japonica-rijst, 5 jujubes, suiker naar smaak. Verwijder de pitten uit de jujubes. Week de rijst met de jujubes en kook ze vervolgens in water. Voeg het poriapoeder toe als het bijna gaar is. Serveer 2-3 keer per dag.Dit mengsel versterkt de milt, versterkt de middelste brander, bevordert de diurese en verdrijft vocht, waardoor het geschikt is voor kinderen met chronische diarree als gevolg van miltdeficiëntie. Het is echter gecontra-indiceerd voor mensen met een opgeblazen gevoel of overmatig urineren.